Después de afectar a Honduras con lluvias y vientos que causaron algunos daños, la tormenta Matthew fue degradada este sábado a categoría de depresión tropical mientras enrumbaba hacia Belice y México.
"Matthew ya se alejó de Honduras", afirmó en rueda de prensa el pronosticador de turno del Servicio Meteorológico Nacional, Francisco Argeñal.
El fenómeno natural dejó lluvias intermitentes que se extenderán por 72 horas en el territorio hondureño.
"El estado de alerta máximo o rojo se mantendrá hasta que las condiciones lluviosas disminuyan", afirmó a The Associated Press (AP) el jefe de la Comisión Permanente de Contingencias (Copeco), Lisandro Rosales.
La depresión salió por la frontera noroeste de Honduras y entró a Belice por Monkey River Town con un desplazamiento de 24 kilómetros por hora y vientos máximos sostenidos de 75 kilómetros por hora, con rumbo oeste noroeste.
Pese a la disminución de su potencia, los meteorólogos del centro Nacional de Huracanes de Miami estimaron que el fenómeno puede continuar provocando lluvias potencialmente peligrosas, aún si llegara a disiparse.
Alerta en Guatemala
Las lluvias podrían afectar también a Guatemala.
La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) de Guatemala emitió un comunicado en el que advierte que Matthew "está por ingresar al país y se prevén fuertes lluvias que afectarán a los departamentos de Petén, Izabal, Zacapa, Chiquimula, Alta y Baja Verapaz, Huehuetenango y Quiché".
Conred pidió que las personas que viven cerca de ríos y laderas evacuen sus viviendas y busquen ayuda de las autoridades.
Por lo menos tres importantes ríos, La Pasión, en el norte, Motagua, en el este, y Sis, en el sur, estaban siendo vigilados debido a que su caudal se estaba incrementando peligrosamente, según reportes de las autoridades divulgados por el diario El Periódico.
Randolfo Fúnez, subjefe de la Copeco de Honduras, dijo a la AP que Matthew impactó con fuertes lluvias a casi todo el país.
Informó que a su paso por Honduras la depresión causó la caída de postes del alumbrado eléctrico, con apagones prolongados en numerosas comunidades del litoral del Caribe y el aumento el caudal de ríos y riachuelos.
"Muchísimos hogares quedaron sin luz por algunas horas... pero el servicio ya fue rehabilitado casi en su totalidad", dijo a la AP la vocera de la estatal Empresa Nacional de Energía Eléctrica, Sandra Matute.
Evacuaciones
Alrededor de 4.000 personas habían sido evacuadas en Gracias a Dios, al este, y Cortés, al norte de Honduras, cuando Matthew azotó con fuerza el viernes el territorio nacional, reportó el portavoz de la Cruz Roja, Domingo Flores.
"Hasta ahora no se registran personas fallecidas ni desaparecidas", añadió.
"Algunos puentes resultaron dañados, así como cultivos de granos básicos en siete provincias sobre el litoral del Caribe", indicó a periodistas la vocera de la Copeco, Corina Mejía. "Las lluvias aún son intensas en varios puntos del país, especialmente sobre el Caribe".
Los aeropuertos internacionales de Tegucigalpa y la isla de Roatán, en el Caribe, se reabrieron el sábado luego de permanecer cerrados un día ante la escasa visibilidad.
La depresión ingresó a Honduras a las 6:40 p.m. hora local (7:00 p.m. en Colombia) del viernes procedente de Nicaragua. Ese día, Matthew entró a Nicaragua con fuertes vientos e intensas lluvias.
