El embrague o clutch es quizá una de las piezas de mayor cuidado en la operación del carro. Y aunque son muchas las reclamaciones que llegan a los talleres de las diferentes marcas, por problemas con este elemento, en un alto porcentaje de los casos las dificultades que se generan en la pieza provienen de prácticas de manejo inadecuadas.
Explica el ingeniero mecánico Felipe Benítez, que "muchas veces son prácticas inconscientes y habituales, incluso adquiridas por una mala asesoría a la hora de aprender a manejar, y que terminan perjudicando una pieza fundamental".
¿Y cuál es la importancia de este sistema? De acuerdo con lo explicado por el también ingeniero mecánico Juan Carlos Vargas, el embrague opera como "el vínculo mecánico de unión entre el motor y la caja de velocidades; cuando se opera mediante la aplicación del pedal, permite el cambio de velocidades del vehículo".
Esta es una pieza de desgaste, que debe cambiarse luego de un kilometraje determinado por los mismos fabricantes.
Y es precisamente la inadecuada aplicación del mecanismo lo que puede acelerar ese desgaste de forma prematura.
Anota Felipe Benítez que la práctica más frecuente que atenta contra la duración adecuada de esta pieza es el "sobre embrague".
Esto se da porque el conductor mantiene su pie siempre apoyado sobre el pedal.
"Incluso se presenta aún si quien maneja el carro apoya así sea un milímetro, porque cualquier esfuerzo, por pequeño que se haga con el pie en el pedal, se multiplica sobre las piezas como la prensa y la volante".
Señales de alerta
Cuando el embrague presenta problemas es posible saberlo por algunos síntomas que revela el sistema.
Por ejemplo, cuando el pedal se pone duro "como un palo" dicen algunos.
También es presagio de un desperfecto de alguno de sus componentes o de desgaste del material de fricción, la llamada patinada, y esto se detecta cuando a acelerar, las revoluciones suben mucho, pero el carro no responde con la velocidad adecuada a esa aceleración.
De igual forma, el daño se puede presentar por contaminación, generalmente con aceite (en el caso de los hidráulicos) y se evidencia con una vibración del pedal.
Lo más importante para que el sistema funcione bien es no abusar del pie izquierdo cuando se maneja.
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