Con gran satisfacción el Ministerio de Comercio Industria y Turismo informó la semana pasada el cierre de negociaciones con el bloque de países europeos, que se traduce en un Acuerdo de Libre Comercio con la Unión Europea.
El pasado 1° de marzo, el ministro de Comercio, Luis Guillermo Plata, precisó que durante el cierre de negociaciones se logró consenso en elementos fundamentales como el acceso preferencial de productos elaborados en las Zonas Francas o que utilicen el Plan Vallejo; la mayor liberalización del banano y el azúcar, así como la permanencia de la contribución cafetera, entre otros.
Sin embargo, uno de los gremios pendientes de este acuerdo manifestó, desde ese momento, su inconformidad con algunos elementos contemplados en la negociación.
Fedegan, representante de los productores de leche y de carne del país, rechazó los términos del acuerdo al asegurar que "tuvo un mal cierre". El presidente del gremio, José Félix Lafaurie, a través de una carta dirigida al presidente de la República, Álvaro Uribe Vélez, explicó sus razones.
"El sector lácteo terminó sacrificando el Sistema Andino de Franjas de Precios, único instrumento de política comercial en frontera que le permitía estabilizar los distorsionados precios internacionales", indicó Lafaurie.
El directivo agregó que la Unión Europea no garantiza el desmonte de ayudas a sus productores que redundan en precios con los cuales sería muy complejo competir.
"Esta situación no va a cambiar en el ámbito multilateral, pues los compromisos de desmonte que hay no tienen ningún instrumento coercitivo y dependemos de la voluntad política", dijo.
Es inconveniente
Lafaurie insistió en la inconveniencia de firmar el acuerdo tal y como está propuesto, pues, dice, se suma a los resultados negativos de los últimos negociados por el país. "En lo que somos defensivos se cede más de la cuenta (Estados Unidos, Mercosur, Efta y UE-Sector Lácteo) y en los que podemos ser ofensivos no se obtienen resultados deseados (México, Triángulo Norte y UE-Sector Cárnico)".
Buscan una salvaguardia
Los representantes de los lecheros se están moviendo para evitar que la producción de este producto, que en el 2009 llegó a 5.760 millones de litros (cayó 1,8 por ciento frente al 2008), no se vea amenazada.
Entre las posibles opciones para llegar a un acuerdo está la de implementar una salvaguardia para los lácteos, para tener un mecanismo administrativo con el cual se puedan restringir las ventas europeas en un momento dado. "Esta es una propuesta importante pero no ofrece la protección que sí tendríamos si logramos conservar nuestro sistema andino de franja de precios", señaló el presidente de Asoleche, Jorge Andrés Martínez.
El principal temor de los empresarios no es el ingreso de grandes empresas de lácteos europeas sino la desigualdad de condiciones.
"Nosotros le hemos pedido al Gobierno que proteja al sector conservando la franja de precios y que el contingente de leche tenga un límite, porque como está planteado sería infinito, ojalá que por lo menos sea de 5.000 toneladas", aseguró el presidente de Analac, Jorge Hernán Uribe.
Entre tanto, el gerente de Colanta, Jenaro Pérez Gutiérrez, lamentó las desfavorables condiciones alcanzadas por el sector lechero en esa negociación con la Unión Europea y responsabilizó de este fracaso a Fedegan.
Para el empresario, los reclamos de Lafaurie llegan a destiempo, pues él era el llamado a proteger el sector.
"El gobierno debe aclarar a los lecheros lo que pasó. Los ganaderos necesitan una respuesta. Porque no deber ser el lobby lo que prime en las negociaciones", dijo.
Un analista del sector afirmó que la posibilidad de que llegue leche en polvo y quesos maduros desde Europa no debería preocupar a los productores nacionales.
"Haber fijado un contingente de importaciones, la desgravación lenta de los aranceles, eliminar los subsidios a las exportaciones desde allá, representa la posibilidad de trabajar por la competitividad del sector, de mantener la eficiencia y seguir la línea de la innovación".
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