Cuando los papás de Laura y Ricardo arrancaron su negocio de procesar y empacar vegetales, a la empresa recién nacida le decían "la todo prestado": tíos, vecinos y amigos se quedaron sin cuchillos, tablas y mesas por un buen tiempo hasta que se empezaron a ver utilidades para comprar lo propio.
Hoy, cinco años después, Picados San Juan tiene 13 clientes institucionales y mueve 20 toneladas de alimentos al mes, eso cuando no están en temporada.
"En esta época estamos trasnochando todos trabajamos 24 y 25 de diciembre parejo, porque no damos abasto. Este diciembre yo calculo que vamos a sacar unas 50 toneladas", cuenta Laura Patiño, una de las creadoras de esta empresa que le apuesta al desarrollo regional de La Unión, en el Oriente antioqueño.
Ella y su hermano, Ricardo Patiño, recibieron una beca para estudiar en la Universidad Zamorano, en Honduras, reconocida en América Latina como una de las más prestigiosas en ciencias agrícolas y pecuarias.
Después de recibir su diploma como ingeniera en Ciencia y Producción Agropecuaria (el mismo que recibiría Ricardo unos años después), a Laura le ofrecieron cursar una maestría, también becada.
"Era una oportunidad inmensa pero yo sabía que si la aceptaba, nunca iba a volver a Colombia y yo siempre quise regresar a La Unión y generar desarrollo, crear empleo".
Así fue como Laura se trajo todos sus conocimientos y los aplicó a la famiempresa, que en ese entonces estaba en manos de sus padres y tenía un cliente.
"Ellos eran felices con un solo cliente, hasta ahí les llegaba la visión. Pero cuando yo llegué, recibí la empresa con la idea de que si había un cliente, podíamos conseguir más. Empezamos a buscar más industrias de alimentos que necesitaran el producto procesado para agilizar sus procesos. Así fue creciendo Picados San Juan.
Lo que el cliente necesite
Para lograr atender a 13 industrias de alimentos ubicadas en Medellín, el Oriente antioqueño y la costa norte, esta famiempresa se adaptó a las necesidades específicas de cada uno de sus clientes.
"Nosotros les entregamos el producto como ellos lo necesiten: si por ejemplo nos dicen que les partamos la cebolla en cubitos de 0,5 centímetros por 0,5 centímetros por 1,0 centímetro, así se los cortamos. La idea es que ellos reciban los vegetales y no les tengan que hacer nada más, se los entregamos desinfectados, acondicionados y cortados para que vayan directo a la olla", cuenta Ricardo.
Y así, ganándose cada cliente con un buen servicio y reinvirtiendo gran parte de las utilidades que les deja cada entrega del producto, esta famiempresa emplea nueve campesinas de la región en la que también genera desarrollo comprando su materia prima (todo tipo de vegetales) a 30 proveedores locales, todos campesinos.
Pico y Placa Medellín
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