"El dolor compartido, es la mitad de dolor, mientras que alegría compartida es el doble de alegría". A esta antigua frase de la sabiduría popular se podría agregar que "el estrés compartido es menos estrés, si se mantiene el contacto físico y se cultiva la intimidad".
De acuerdo a un estudio dirigido por la doctora Beate Ditzen, de la Universidad de Zúrich, en Suiza, y publicado en la revista estadounidense Psychosomatic Medicin e existe una probable razón por la cual las relaciones de pareja, y sobre todo las matrimoniales, están relacionadas con una mejor salud de sus miembros.
En su trabajo con 51 parejas alemanas estudiadas, los investigadores encontraron que aquellas que afirmaron haber mantenido más contacto físico durante un día determinado, ya fuera de tipo sexual o simplemente el hecho de estar de la mano, solían presentar en su organismo, unos niveles más bajos de cortisol, la hormona del estrés.
Cuando vivimos una situación de estrés nuestro cerebro envía un mensaje a las glándulas adrenales para que liberen cortisol, una sustancia que hace que el organismo libere glucosa a la sangre para enviar cantidades mayores de energía a los músculos.
El afecto compartido
En el estudio suizo, la reducción del cortisol se observó principalmente en aquellas parejas con más problemas en el trabajo, lo cual sugiere que la manifestación física del afecto en el ámbito de la pareja podría aliviar los efectos del estrés laboral.
Durante siete días se registraron las actividades cotidianas, incluidas las demostraciones físicas de afecto con sus parejas. También se anotaron sus diferentes estados de ánimo en distintos momentos del día.
Al mismo tiempo, se fueron tomando muestras de saliva de los voluntarios, para poder medir las variaciones diarias en sus niveles de cortisol. En general, cuanto mayor era la manifestación física del afecto, menores eran sus niveles de cortisol.
Según Ditzen, la "intimidad" no significa lo mismo para todas parejas: "para algunas es sexo y para otras un gesto afectuoso. Eso significa que no existe una conducta específica que las parejas deban tener a diario, sino que todas las conductas que las parejas consideren íntimas serían beneficiosas".
El efecto tranquilizador del contacto humano se comprobó por medio de técnicas de diagnóstico por imagen que permitieron visualizar distintas zonas del cerebro profundo de las participantes en el experimento, desarrollado por neurocientíficos.
El bálsamo que sintieron las mujeres era muy superior cuando su mano era tomada por sus maridos comparado cuando el contacto era con una persona extraña.
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