“Hemos crecido con los créditos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El banco ha estado presente en los proyectos de aguas, energía y en el saneamiento del río Medellín”.
Así resumió el gerente General de Empresas Públicas de Medellín (EPM), Federico Restrepo Posada, la relación con el banco multilateral.
“Esta ha sido una relación de confianza, en la que se han honrado todos los compromisos. Hasta la fecha no se ha hecho efectivo ninguno de los avales concedidos por la Nación”, agregó Restrepo y destacó que “esta relación ha hecho que el BID tenga a Empresas Públicas como uno de sus referentes de desarrollo en América Latina”.
El BID inició operaciones el 1° de octubre de 1960 y el primer crédito al país lo otorgó a finales de 1961, por un poco más de 50 millones de dólares. El primero para EPM fue por 76,8 millones de dólares, en ese mismo año, para la ampliación y mejoramiento del sistema de acueducto y alcantarillado de la ciudad y para garantizar el suministro de agua potable.
Este proyecto incluyó la desviación del río Negro (embalse de La Fe) para conducir el agua potable hacia los municipios del Valle de Aburrá.
También se incluyó la desviación del río Piedras (29,4 millones de dólares), construida entre 1975 y 1980, para aumentar el potencial de suministro de agua potable a Medellín, Bello e Itaguí y, posteriormente, la desviación del caudal del río Buey hacia el río Piedras (93,2 millones de dólares), que permitió ampliar la capacidad de la planta de tratamiento La Ayurá.
El BID también participó, entre los años 1986 y 1993, en otro proyecto de gran envergadura, que financió en su totalidad (200 millones de dólares): el aprovechamiento múltiple del río Grande, para la generación de energía (con dos centrales: La Tasajera y Niquía) y el abastecimiento de agua potable para el norte del Valle de Aburrá.
Saneamiento del río
En materia de saneamiento del río Medellín el papel del BID también ha sido fundamental. El primer crédito fue de 130 millones de dólares, (de un costo total de 235,4 millones de dólares) para la planta de tratamiento de aguas San Fernando, que ya está en operación, en Itagüí.
Ahora EPM recibirá otro crédito del BID, por valor de 450 millones de dólares, para la construcción de la planta de tratamiento de aguas del Norte, en Bello, que firmarán el gerente, Federico Restrepo, y el presidente del BID, Luis Alberto Moreno Mejía.
“Medellín es un ejemplo contundente de cómo la inversión en agua y saneamiento básico puede arrojar beneficios que van mucho más allá de la salud pública y el medio ambiente. Estos proyectos son un factor clave en el resurgimiento de Medellín como una metrópoli dinámica, acogedora y socialmente progresiva”, dijo Moreno cuando anunció el crédito, el pasado 2 de marzo.
Generación de energía
Pero si el negocio de Aguas de EPM se ha beneficiado ampliamente de los créditos del BID, el de Energía no se ha quedado atrás. El BID le ha otorgado créditos para la generación de energía por 613 millones de dólares.
El primero, aprobado en 1981, fue para la central Playas, en el Oriente de Antioquia, por 85 millones de dólares, de un costo total de 313,7 millones de dólares. El segundo, autorizado en 1994, fue por 328 millones de dólares para la construcción de la central hidroeléctrica Porce II (de 392 megavatios), que le demandó a EPM una inversión de 500 millones de dólares. Y, el tercero, de 200 millones de dólares, fue aprobado en 2005 para las obras de la central Porce III (660 megavatios), actualmente en construcción y que costará un poco más de 1.200 millones de dólares... Y ya están pensando en la financiación que requiere Porce IV.
