Hoy, desde las 10:00 de la mañana, el Congreso de Estados Unidos comienza el proceso de debate y votación de los tratados de libre comercio con Colombia, Panamá y Corea del Sur.
El telón se abre en la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara Baja, donde se realizará el denominado "mark up", para que los legisladores discutan la conveniencia del proyecto de ley y luego lo voten. Si el resultado es positivo (como señalan los pronósticos) el proceso continuará la próxima semana en la plenaria de la Cámara.
El nombre del proyecto de ley es Acta de Implementación del Acuerdo de Libre Comercio entre Estados Unidos y Colombia. Establece que, una vez implementado el TLC, más del 80 por ciento de las exportaciones de productos entre ambos países se liberarán de aranceles, y el resto irán desapareciendo a lo largo de una década.
Según el documento que entrega la Oficina Comercial de la Casa Blanca, Colombia eliminaría de inmediato los aranceles al trigo, cebada, soya, torta y harina de soya, carne de alta calidad, tocino, casi todas las frutas y productos vegetales, suero de leche, cacahuates, algodón y la gran mayoría de alimentos procesados.
¿Quién se beneficia más?
Según las proyecciones de la Casa Blanca, el acuerdo con Colombia aumentaría las exportaciones norteamericanas en 1.100 millones de dólares, lo cual incrementaría el PIB de este país por unos 2.500 millones de dólares.
El comercio entre E.U. y Colombia totalizó 26.899 millones de dólares en el 2010. Este año Colombia arrojó un superávit comercial de 6.935 millones de dólares, resultante de exportaciones por 16.917 millones de dólares e importaciones por 9.982 millones de dólares.
La exportación de productos estadounidenses a Colombia ascendió a 12.000 millones de dólares. Colombia le vende hidrocarburos, combustibles, carbón, piedras preciosas, café, flores, confecciones, materias plásticas, productos químicos, alimentos, metales y otras manufacturas, mientras que importa principalmente maquinaria y equipos para la construcción.
Debido a que los aranceles promedio de exportaciones industriales de E.U. a Colombia son del 7,4 a 14,6 por ciento, un TLC "aumentaría considerablemente las exportaciones de E.U.", explica la Oficina Comercial.
Protestas
Entre tanto, líderes demócratas del Congreso, sindicalistas y trabajadores se manifestaron ayer frente al Capitolio en contra de los pactos comerciales con Colombia, Panamá y Corea del Sur, por considerar que son parte del modelo económico que creó la crisis de empleos.
"Urgimos al Congreso a que deje de escuchar a Wall Street y empiece a escuchar al ciudadano de a pie", dijo Tom Buffingburger, presidente del sindicato de maquinistas.
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