Un marcapasos inspirado en el corazón de la ballena con joroba, vacunas que no se estropean con el calor como la planta de la resurrección africana o superficies libres de fricción que imitan la piel de una lagartija son algunas de las innovaciones tecnológicas producto del biomimetismo.
Esta ciencia -conocida también como biomémesis- se inspira en la naturaleza y en sus cuatro millones de años de experiencia y fue definida este miércoles en Barcelona como el inicio de la tercera revolución humana tras el hallazgo del fuego y la revolución industrial.
Así la afirmaron en rueda de prensa el divulgador científico español Jorge Wagensberg, la investigadora estadounidense Janine Benyus, impulsora del biomimetismo, y el empresario belga Gunter Pauli, fundador de la empresa Zero Emissions Research and Initiatives, con sede en Japón.
La nueva revolución
Benyus y Pauli presentaron la lista de "Los 100 millones de la naturaleza", un centenar de innovaciones científicas basadas en el biomimetismo que se encuentran en diversas fases de comercialización y que se ofrecen como una nueva forma de afrontar el futuro, no sólo a nivel científico, sino también empresarial y económico.
"Se trata de identificar las aplicaciones que la naturaleza ha desarrollado a lo largo de millones de años y que la humanidad puede imitar para diseñar un planeta más sostenible y saludable", dijo Benyus.
Wagensberg explicó que estas investigaciones se pueden realizar ahora gracias a la nanotecnología, que facilita imágenes muy precisas vitales para los científicos.
A su juicio, esta nueva forma de inspirar a los innovadores y a los científicos, basada en la naturaleza y en su adaptación, puede suponer el inicio de una tercera revolución humana.
La investigadora estadounidense informó que en noviembre se pondrá en marcha una nueva web -asknature.org-, en la que se podrán consultar de forma gratuita no sólo la lista de 100 nuevas innovaciones biomiméticas, sino un total de 2.133 que su grupo ha estudiado y que ya han sido publicadas en diferentes revistas científicas, para ponerlas al alcance de todos los emprendedores.
Estudios en Colombia
Este proyecto está impulsado en colaboración con el programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el Biomimicry Institute, con sede en Estados Unidos, la Zero Emissions Research and Initiatives y la Unión Mundial para la Conservación.
Entre la 100 innovaciones destacadas, unas 25 ya están comercializadas o lo serán muy pronto, según Pauli, que puso como ejemplo un nuevo modelo de ventilador para ordenadores que una gran empresa informática aplicará en su producción y que reduce el ruido y la energía que utilizan.
Otra aplicación basada en la naturaleza que se espera pueda ponerse en marcha en unos 10 años es un marcapasos basado en la estimulación eléctrica del corazón de las ballenas con joroba, que consigue atravesar la masa de grasa que protege del frío el cuerpo de este animal.
Esta investigación la desarrolla Jorge Reynols, director del Programa de Seguimiento de Corazón de Ballena vía satélite en Colombia, que investiga cómo el cuerpo de este animal, de más de 900 kilos, bombea una cantidad de sangre oxigenada, equivalente a seis bañeras llenas, a través de un sistema circulatorio 4.500 veces mayor que el del ser humano.
También la observación del alga roja Delisea pulchra, cuya superficie está libre de biopelículas, a pesar de vivir en aguas infestadas de bacterias, ha dado lugar a una investigación que ha puesto en evidencia un compuesto conocido como furanona halogenada.
Este compuesto bloquea las señales químicas que las bacterias utilizan para comunicarse, lo que se podría aplicar para evitar infecciones hospitalarias o nuevas formas de controlar el cólera o la legionella.
