En recientes declaraciones al periódico La República , el actual Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural le recomendaba a su sucesor defender hasta la muerte los recursos del Programa Agro Ingreso Seguro, AIS.
El ministro Fernández tiene toda la razón en hacer la recomendación, pues el sector agropecuario debe saber aprovechar la oportunidad histórica de contar con una ley que le permite disponer de 500.000 millones de pesos anuales. Adicionalmente, y aunque la ley determina que una parte de los recursos deben ir dirigidos a compensaciones a aquellos productos que, por efecto de las negociaciones del TLC con Estados Unidos, van a salir perjudicados, la otra parte debe dirigirse hacia el fortalecimiento de la competitividad del sector.
Dejando de lado el tema de las compensaciones, que es complejo y espinoso, además que no tiene aplicabilidad por ahora, la realidad es que la agricultura colombiana debe hacer un gran esfuerzo para aumentar su capacidad competitiva, pues la estrategia comercial que ha adoptado el gobierno colombiano, siguiendo el ejemplo de otras naciones, como Chile, de formalizar acuerdos comerciales con otros países o grupos de países, tiene como exigencia que los aparatos productivo y de servicios impulsen sus capacidades para competir en los mercados interno y externo.
Además, un país como Colombia, rico en recursos naturales, de variada geografía, con climas diferentes y de amplia biodiversidad, debe saber aprovechar, de manera sostenible, esa riqueza que la naturaleza ofrece. En la actualidad los mercados internacionales agrícolas premian la diversidad y los consumidores demandan nuevos productos y presentaciones.
Paradójicamente, el mundo quiere consumir los bienes que potencialmente podemos ofrecer, pero que, por nuestra falta de visión de futuro, de nuestro natural miedo a la innovación y al cambio y por nuestro arraigo a los cánones de la visión tradicional del desarrollo de la agricultura, no hemos desarrollado. Por ende, tampoco hemos creado las condiciones y los marcos institucionales y de política que nos permitan impulsar un desarrollo sectorial que, a través de la oferta, conjugue las tendencias contemporáneas de los mercados y las oportunidades comerciales con nuestros potenciales productivos.
Por tanto, cuando con la firma de acuerdos la estrategia comercial comienza a mostrar sus resultados, es que se desnuda la realidad del sector agrícola y, en vez de ver las oportunidades que se ofrecen y los retos que nos impone esa nueva realidad, nos refugiamos en las debilidades y las carencias. Éstas, a través de las presiones gremiales, se convierten en poderosos escudos que tienen como objetivo final evitar exponernos a la competencia. De allí el rechazo sistemático que el sector tiene a los acuerdos comerciales.
Pero concebir las oportunidades sectoriales desde el argumento de las potencialidades y los retos no debe negar la realidad de que la política agrícola del país se ha centrado más en promover el desarrollo sectorial a través de los apoyos y los subsidios, que en fortalecer la capacidad competitiva de la agricultura colombiana. Por tanto, muchas actividades agropecuarias tienen problemas estructurales para competir. Igualmente, esas mismas políticas han creado un ambiente de incentivos que impide que se desarrollen nuevas oportunidades y que la agricultura colombiana transite por una senda de desarrollo jalonada por la productividad y la competitividad.
El Programa AIS puede convertirse en el mecanismo que apalanque un desarrollo de la agricultura que responda a los retos que la nueva realidad comercial del país le plantea, pero dicho desarrollo debe concebirse desde la generación de bienes públicos y no desde la consolidación de los apoyos y los subsidios por producto o proyecto. Un desarrollo agrícola contemporáneo demanda, entre otros elementos, de infraestructura, innovación e información, y éstos se pueden impulsar con los recursos del AIS.
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