Nacional atraviesa un momento crucial en su historia reciente. Tras conquistar la Copa Betplay y la Liga Colombiana, el club se enfrenta a un reto mayúsculo: recuperar su protagonismo en la Libertadores, un torneo que en el pasado lo vio alzarse como campeón y convertirse en referente continental.
La nueva dirigencia, liderada por el presidente Sebastián Arango, el director deportivo Gustavo Fermani, junto al técnico Efraín Juárez, tienen la mirada fija en el objetivo. Pero para lograrlo, Nacional deberá superar importantes desafíos en cuanto a la gestión de su plantel, la contratación de refuerzos y la consolidación de su estructura deportiva.
Conservar la base campeona
El primer paso es mantener la base. La continuidad de figuras como David Ospina, William Tesillo, Andrés Román, Álvaro Angulo, Sebastián Guzmán, Edwin Cardona y Marino Hinestroza es vital para garantizar solidez y cohesión.
De este grupo, dos casos destacan como prioritarios:
1. Álvaro Angulo: su contrato vence el 31 de diciembre. Nacional deberá negociar una extensión para asegurar la permanencia del lateral.
2. Andrés Román: ha despertado el interés de clubes internacionales, y aunque retenerlo será complicado, la dirigencia sabe que su permanencia es un pilar en el esquema de Juárez.
Si alguno de estos jugadores parte, será fundamental reemplazarlo con futbolistas de igual o mayor calidad para no desestabilizar la estructura.
Refuerzos en la mira
Conservar el plantel actual es solo una parte de la estrategia. Para enfrentar el nivel de exigencia de la Copa Libertadores, Nacional debe reforzarse con nombres que marquen diferencia.
Entre estos está el del ecuatoriano Billy Arce, exjugador del Once Caldas, que es agente libre tras su salida del Santos (Brasil). Nacional ya tiene adelantadas conversaciones con el jugador, quien podría aportar creatividad y profundidad en el ataque.
También debe estar el nombre de Cristian “Chicho” Arango. El delantero, actualmente en el Real Salt Lake (MLS), ha manifestado en repetidas ocasiones su deseo de jugar en Nacional. Aunque su contrato con el club estadounidense va hasta diciembre de 2025, el verde buscará concretar una negociación.
Tampoco se puede descartar a Róger Martínez. Si la opción de Arango no se concreta, Nacional podría reactivar su interés por el delantero, quien estuvo cerca de fichar en este último semestre del año.
La creación y el caso Hinestroza
Pablo Ceppelini, quien comparte la función de enlace con Edwin Cardona, también finaliza su contrato este 31 de diciembre. Si no se logra su renovación, el club tendrá que buscar alternativas en el mercado, aunque algunas puertas, como la de Johan Rojas (Monterrey), parecen cerradas por ahora.
Otro frente clave es el de Marino Hinestroza, una de las revelaciones del equipo. El extremo caleño tiene contrato hasta junio de 2025, pero su continuidad no está garantizada, ya que el Columbus Crew, dueño de sus derechos, ha activado una cláusula para recuperarlo. Nacional deberá desembolsar 2,8 millones de euros si quiere retenerlo, un esfuerzo económico que podría valer cada centavo, considerando el talento del jugador.
Dirigencia consciente del reto
El compromiso de la nueva administración es total. Tanto Sebastián Arango Botero como Gustavo Fermani y Efraín Juárez saben que competir en la Libertadores requiere no solo un plantel de calidad, sino también un enfoque estratégico que abarque todos los aspectos del juego.
Es más que un torneo, es el escenario donde los gigantes del continente se consagran. Para Nacional, representa la oportunidad de devolverle a su hinchada las noches gloriosas de antaño y consolidarse nuevamente como un protagonista indiscutible del fútbol sudamericano.
