El ciclista suizo Marc Hirschi (Sunweb), quien ganó la medalla de bronce el pasado domingo en el Mundial de ruta, se impuso este miércoles en la Flecha Valona, en la primera de las clásicas de las Ardenas, que fueron aplazadas debido a la pandemia.
El ciclista de 22 años, después de ganar una etapa en el Tour y del podio en el Mundial, remató una temporada excepcional con una poderosa victoria en la cima del Muro de Huy, donde atacó a 150 metros de meta para levantar los brazos por delante del francés Benoit Cosnefroy (Ag2r) y del canadiense Michael Woods (Education First).
El Kylian Mbappé del ciclismo mundial, como define a Hirschi su representante y compatriota Fabian “Espartaco” Cancellera, sobresalió por delante de todos los favoritos al triunfo, muchos procedentes del Tour de Francia y del Mundial, en momento dulce de forma.
Su ataque en el momento preciso le llevó a ganar su primera gran clásica. Nadie lo pudo parar. Superó al mismísimo ganador del Tour, el esloveno Tadej Pogacar (UAE Emirates), noveno a 5 segundos del suizo, también al polaco Michal Kwiatkowski (Ineos) y al francés Warren Barguil (Arkéa), que fue cuarto.
En ausencia del reciente campeón mundial y último ganador de la Flecha Valona, el francés Julian Alaphilippe, el abanico de candidatos se abría a muchos, entre ellos a Hirschi, uno de los jóvenes con más futuro del pelotón mundial.
Una fuga animó la carrera desde el principio, que duró casi 200 kilómetros con un protagonista, el joven holandés Mauri Vansevenant (Deceuninck), quien salió con Van Poucke (Sport Vlaanderen), Mathijs Paasschens (WB Bingoal) y Marlon Gaillard (Direct Energie).
La fuga no era especialmente peligrosa, pero Vansevenant, de 21 años, otro joven que pide paso, aguantó más de la cuenta y solo una caída a 3,5 kilómetros de meta le descartó de forma definitiva. En ese momento fue alcanzado por el colombiano Rigoberto Urán (Education First), que también animó la carrera con una escapada en la subida final a Huy, donde habitualmente se decide la clásica, en esos 1,9 kilómetros al 9,6 por ciento.
Mientras Vansevenenat soñaba en solitario a 20 kilómetros de meta, el UAE lanzaba sus cartas con Rui Costa y Sergio Luis Henao, siempre con respuesta del Sunwew, el Ineos de Kwiatkowski y el Education First, que buscaba sus opciones con Woods.
Una vez alcanzado Vansevenant el pelotón se agrupó a pie de ascenso, con los favoritos en la pomada. Lo intentó Henao y respondió el australiano Richie Porte, quien se encontró con una respuesta seria de Woods.
Fue el momento en el que apareció Hirschi para poner orden. El suizo se agarró al manillar sin levantarse, apretó los dientes y abrió un hueco de 10 metros que fue capaz de rentabilizar hasta la raya. La nómina de favoritos principales y los ilustres del Tour hubieron de quitarse el sombrero ante el “Mbappé” del ciclismo suizo.
Triunfo de prestigio para el bronce en Imola y el hombre más combativo del Tour 2020.
El mejor colombiano de la carrera fue Daniel Martínez (Education First), quien finalizó 13. Santiago Buitrago (Bahrain McLaren) fue 43, Sergio Luis Henao (UAE Emirates) arribó 76 y Urán terminó en la posición 80.
