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Colombia estará representada por siete ciclistas en la edición 77 de la Vuelta a España que se inicia este viernes en Utrecht, Países Bajos, con una contrarreloj por equipos de 23,3 kilómetros.
Tras el anuncio de Nairo Quintana de no participar en la carrera, que venció en 2016, al explicar que no tiene “la cabeza ni el cuerpo para la competición” luego de ser descalificado del reciente Tour de Francia por una infracción médica, el ciclismo criollo espera ser protagonista con corredores que combinan experiencia y juventud.
El antioqueño Rigoberto Urán (EF Education), de 35 años, lidera el contingente nacional en la carrera que tendrá un recorrido total de 3.281,4 kilómetros y que finalizará, después de 21 etapas, el 11 de septiembre en Madrid.
Rigo tomará la partida por vigésima segunda vez en una carrera de tres semanas, la séptima en la ronda ibérica, en la que su mejor resultado fue la séptima posición en 2018.
El nacido en Urrao, que viene de competir en el Tour de Francia, en el que sufrió caída, tendrá un compañero de lujo, el bogotano Esteban Chaves, quien correrá su primera grande con el EF. Chaves ya fue podio en la Vuelta, tras ser tercero en 2016.
El Astana también presenta una poderosa nómina, la cual estará comandada por el boyacense Miguel Ángel “Supermán” López, quien fue tercero en la Vuelta a España-2018, en la que triunfó el británico Simon Yates.
En dicho elenco también actuará el huilense Harold Tejada, de 25 años y quien debuta en la prueba luego de competir dos veces en el Giro de Italia y otra en el Tour galo.
De otro lado, en el cuadro alemán Bora-hansgrohe estará el paisa Sergio Andrés Higuita, actual campeón nacional de ruta quien desde comienzo de temporada se trazó como meta lograr podio en la Vuelta a España.
Higuita goza de un buen presente. Este año también ganó etapa en Vuelta al Algarve, triunfó en la Vuelta a Cataluña, consiguió fracción en el Tour de Romandía y de Polonia. Además, en la Vuelta a Suiza fue subcampeón.
Por su parte, el bogotano Santiago Buitrago (Bahrain – Victorious) es otro de los jóvenes que buscará seguir ganando reconocimiento ante la élite del pedal.
Esta campaña ganó fracción en el Tour de Arabia Saudita, el Giro de Italia y Vuelta a Burgos, esta última prueba en la que fue líder dos días.
Por último, Colombia buscará celebrar en los finales al sprint con el velocista boyacense Juan Sebastián Molano, quien hace parte de la lista del equipo UAE Emirates.
En la presente campaña, Molano suma un triunfo, logrado en Boucles de la Mayenne, en Francia.
El pasado miércoles, la Unión Ciclista Internacional comunicó que Nairo Quintana “estaba descalificado del Tour de Francia 2022”, en el que terminó en la sexta posición, “por infringir la prohibición del uso de tramadol en la competición”.