No hay duda: las velas del barco de la existencia de Robert Louis Stevenson tuvieron que ser impulsadas por el propio espíritu del viento para que le rindiera tanto la vida. En 44 años dejó una obra extensa: trece novelas; cinco libros de cuentos; cinco de poesía; ocho de viajes, y nueve más de ensayos, biografías y comentarios.
Este escritor nacido hace 165 años en Edimburgo, Escocia, es el autor a cuya memoria se brinda en la 9a. Fiesta del Libro y la Cultura.
“Cada año, la Fiesta del Libro rinde homenaje a un autor o una obra —explica Juan Diego Mejía, director del certamen—. Esta vez escogimos a Robert Louis Stevenson por su obra sólida. Se conoce más por la literatura infantil y juvenil, especialmente por La isla del tesoro. Tiene también literatura para público adulto, como El extraño caso del Dr. Jekyl y Mr. Hyde, y también poesía”.
Y en cuanto a sus poemas, uno de ellos lo escribió catorce años antes de su muerte, en 1880, cuando atravesaba otra de las crisis de salud que lo acercaban vertiginosamente a la muerte a cada rato. Ya eran cinco años con la tuberculosis y él imaginó su deceso, así que dejó estos versos bajo el título Requiem:
Bajo el vasto cielo estrellado/ cavad una tumba y dejadme yacer allí./ Alegremente viví y con alegría moriré,/ acostado con un último deseo.
Que sea éste el verso que graben para mí:/ “Aquí yace donde quería yacer;/ ha vuelto el marinero, ha vuelto del mar;/ y el cazador ha regresado de la colina”.
El escocés nació y vivió en plena época victoriana y después de la Revolución Industrial. Se crió en una familia puritana y calvinista. Su abuelo materno fue pastor y el escritor creció en ese ambiente de marcada moralidad. Por eso, en sus obras son fuertes las ideas de bien y mal.
Stevenson recibió educación de su padre, Thomas, un constructor de faros, y de una niñera llamada Alison Cunningham, a la que llamaban Cummy, quien llenaba las noches del niño con historias de terror que, si bien no agradaban al padre y perturbaban un poco al muchacho, tuvieron que servir en algo en la formación del espíritu narrativo de este escritor exquisito.
Pocos deben ser los humanos que hayan pisado el mundo en los últimos 120 años sin haber tenido noticia de La isla del tesoro. No sabemos dónde está, porque si los amigos de Jim Hawkins, el muchacho hijo de la posadera del Almirante Benbow, encargaron a este que escribiera detalladamente esa historia para que muchos la conocieran, él se cuidó de omitir las coordenadas que permitieran adivinar el secreto lugar, porque los aventureros habían dejado allí parte del tesoro.
Al poeta Jaime Jaramillo Escobar —X-504— le encargaron, como a Jim, la escritura de La isla del tesoro, pero otra, para el pequeño libro amarillo que suelen regalar en la Fiesta. Y él escribió la historia de unos niños que van de excursión a Providencia, la isla colombiana en el Caribe.
Comfenalco se encargó de crear un ambiente alusivo a este libro, en el Jardín Botánico. Por cualquier parte puede aparecer alguno de los personajes del cuento de X-504, como si hubiera escapado del libro. El Salón Infantil está decorado como un barco pirata.
Diez barcas, una mesa flotante de mar y otra de tierra terminan el decorado. Fueron encargadas al Taller Tortuga, de Sebastián Mesa y Alejandra Sepúlveda, quienes, según confiesan, están encantados con las historias del escocés.
Y en el Parque de las Azaleas, en la zona de comidas, hay un restaurante donde no sería raro ver a un viejo lobo de mar silbando entre dientes o cantando:
“Quince hombres sobre el cofre del muerto, ¡ja, ja, ja! ¡Y un gran frasco de ron!”.
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