En muchos espacios en los que se habla sobre la belleza o cuidado de la piel se escucha la palabra colágeno, pero a ciencia cierta muchas personas, a pesar de que lo usan diariamente como un producto, no saben todas las propiedades sobre esta proteína que es importante en la alimentación.
Y es que desde hace décadas, el mundo comercial ha vendido el colágeno solo con fines estéticos, sin embargo, su utilización y consumo va más allá de lo que puede hacer con el cutis, sobre todo entre mujeres, quienes suelen practicar más la ingesta de esta proteína en cápsulas.
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¿Qué es el colágeno y por qué es importante?
De acuerdo con el Centro de investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD) de México, el colágeno es una proteína que, de forma natural, es una estructura fibrosa conformada por tres cadenas de aminoácidos que se estructuran en forma de una triple hélice.
Estas cadenas están compuestas mayoritariamente por los aminoácidos glicina, prolina e hidroxiprolina, los cuales se repiten a lo largo de dichas cadenas o procesos. Por eso, esta unión de elementos hace que el colágeno brinde la habilidad de proveer estructura en los tejidos en los que está presente.
Dependiendo de la estructura, las fibras de colágeno pueden poseer una gran flexibilidad, así como conferir gran resistencia a la tracción. Existen actualmente más de veinte tipos de fibras de colágeno.
¿Para qué sirve el colágeno?
Según el CIAD, el colágeno sirve principalmente para proveer de estructura a la mayor parte de nuestro cuerpo, ya que es la unidad estructural de huesos, articulaciones, músculos y piel, las más importantes en las personas.
El colágeno llamado de tipo 1 es el que se encuentra en mayor cantidad en el cuerpo y está formado por fibras densamente empacadas, lo cual le permite proveer de estructura a la piel, los huesos, tendones, cartílagos, tejido conectivo y dientes.
En el caso de la piel y para el cual es más utilizado, el colágeno ayuda a mejorar la salud y el aspecto de la piel, aportándole hidratación, elasticidad y evitando la aparición de arrugas y líneas de expresión.
Colágeno y biotina: ¿para qué sirven juntos?
Antes de saber para qué sirven juntos estos dos elementos es importante conocer qué es la biotina. Es una vitamina B que ayuda al cuerpo a descomponer los alimentos y a mantener la salud de la piel, el cabello y las uñas, la cual también es conocida como vitamina H o vitamina B7.
La biotina, al igual que el colágeno, también se encuentra en algunos alimentos como huevos, leche, plátanos, hígado, yema de huevo, hortalizas, frutos secos y levadura.
Sabiendo esto, cuando se consumen estas dos proteínas juntas, los científicos lo llaman como “la fórmula mágica”. La biotina refuerza la estructura capilar, mientras que el colágeno ofrece hidratación y fortaleza. Esta potente combinación asegura un cabello más resistente, brillante y con menos caída.
Además de contribuir a mantener la elasticidad y firmeza de la piel y las uñas, la principal función de esta unión de elementos es para el cabello.
¿Cuál es el mejor colágeno?
Como se mencionaba, aunque hay más de 20 tipos de fibras de colágeno, es decir, de formas diferentes en las que se puede trabajar esta proteína a favor de las personas, a continuación están los colágenos más recomendados por los expertos.
- Colágeno hidrolizado es el más común y se absorbe mejor en el intestino.
- Colágeno marino hidrolizado es considerado uno de los mejores para la piel.
- Colágeno tipo II es el que se encuentra en cartílagos y articulaciones.
- Colágeno tipo III se encuentra en los vasos sanguíneos, los intestinos y los músculos.
- Colágeno tipo IV se encuentra en los vasos, el ojo y los capilares.
Aunque todos cuentan con funciones específicas diferentes, funcionan también de forma general para lo mismo, el cuidado de la estructura del cuerpo humano.
¿Para qué sirve el colágeno hidrolizado?
Uno de los más famosos y utilizados por las personas, especialmente las mujeres, es el colágeno hidrolizado. Este es el más común, ya que se absorbe mejor en el intestino. Esta proteína se encuentra en los huesos y cartílagos de animales, y tiene diferentes beneficios:
- Mejora la firmeza de la piel
- Fortalece las articulaciones, las uñas y el cabello
- Ayuda en la cicatrización
- Ayuda en el tratamiento de osteoartritis
¿Hay horas puntuales para tomar colágeno?
De acuerdo con los expertos, no hay una hora exacta para tomar colágeno, pero lo que sí recomiendan es tomarlo con regularidad en caso de empezar un proceso para que se vean los resultados.
Lo más importante, según la ciencia, es elegir un momento que se adapte a su rutina diaria y en el que no se le olvide tomarlo. Se puede tomar en la mañana, después de entrenar en la tarde o antes de dormir. En cualquier momento puede servir.
A raíz de esto, aconsejan tomarlo con un alimento rico en vitamina C o un suplemento de esta última, para favorecer una mejor absorción. Se puede mezclar con un vaso de agua o jugo de fruta, o acompañarse con un café, batido o yogur.
Ventajas y desventajas del colágeno
A medida que las personas envejecen, a partir de los 25 años, el colágeno existente en nuestro cuerpo se empieza a degradar y, adicionalmente, se vuelve más difícil para el cuerpo sintetizarlo. Pero los efectos se vuelven más evidentes a partir de los 30.
Asimismo, desde los 40 años, el cuerpo puede tener menos de la mitad del colágeno que tenía al inicio. Además, durante la menopausia, la pérdida de colágeno se intensifica. Estas son las ventajas y desventajas del colágeno.
Ventajas:
- Se maximiza la absorción porque el estómago está vacío
- Se puede incluir en el desayuno para empezar el día con nutrientes
- El cuerpo utiliza el colágeno durante el descanso y la regeneración celular nocturna
- Ayuda a la recuperación muscular y articular
Desventajas:
Más que tener desventajas, el consumo de colágeno puede tener efectos secundarios, como alteraciones gastrointestinales, reacciones alérgicas, e interacciones con medicamentos, por lo que puede producir lo siguiente.
- Diarrea
- Estreñimiento
- Flatulencia
- Pesadez
- Náuseas
- Pérdida de apetito
- Acidez estomacal
- Sensación de estómago lleno
En ocasiones graves, esto puede terminar en reacciones alérgicas como erupciones cutáneas, picazón, dificultad para respirar y anafilaxis.
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