Mediante edición genética modificaron el comportamiento de hormigas. ¿Qué fue lo que pasó?
Se aprecia en detalle la estructura pilosa en las antenas de las hormigas, con las que detectan las feromonas.
FOTOSean K. McKenzie/The Rockefeller University
Que las hormigas cambien su comportamiento no es una tarea sencilla. Alterar la manera como se comunican tampoco. ¿Crear confusión en el hormiguero? Podría ser.
¿Qué tal introducir animales mutantes en el nido? Se sabe que estos insectos sociales son complejos y ordenados. Se organizan en grupos con tareas específicas: provisión de alimento, defensa contra depredadores y construcción de túneles. Esfuerzos que requieren coordinación y comunicación.
Pues bien, científicos de Rockefeller University alteraron esta metódica forma de actuar. Para hacerlo, modificaron un gen básico para sentir las feromonas.
¿El resultado? Severas deficiencias en su comportamiento social y la capacidad para sobrevivir dentro de la colonia. Un avance que muestra la...