¿Cómo luce la Tierra de noche?

La Nasa actualizó los mapas de la luz terrestre vista desde el espacio, una herramienta útil.

La noche en América. El este de Estados Unidos es más poblado e iluminado. En Colombia sobresale Bogotá, luego Medellín, después Cali y cuarto Barranquilla. FOTO Nasa/Earth Observatory

18 de abril de 2017

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A pocos se les ocurriría trazar de noche un mapa de la superficie terrestre. Aunque es posible, no es una tarea fácil y a primera vista parece un sin sentido.

Un satélite tiene entre sus funciones rastrear cada rincón del planeta durante las noches y, con base en su información, la Nasa acaba de revelar los mapas de cómo luce el planeta cuando el Sol se oculta, una distribución de la luz artificial que tiene más aplicaciones prácticas de las que podría creerse.

“Podemos monitorear cambios cíclicos debido a actividades humanas recurrentes como iluminación en días de fiesta o migraciones en temporadas. También detectamos cambios graduales en urbanización, cambios económicos y electrificación”, explicó Miguel Román, científico de la Nasa en el Centro Goddard.

El último mapa se había entregado en 2012 y estuvo a cargo de la Oficina Nacional de la Atmósfera y los Océanos de Estados Unidos.

En ese entonces, Chris Elvidge, quien ha estudiado las luces de las ciudades durante más de 20 años, expresaba...

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