Pico y Placa Medellín
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Voy a ser sincera: no llegué a Medellín por su ecosistema emprendedor. Me trajo el amor. Pero llegué con una empresa en marcha que ya venía liderando hacía dos años. Había estudiado a Medellín como ciudad innovadora por su transformación del espacio público, movilidad y orden urbano, pero no la identificaba como de startups.
Encontré un ecosistema tan vivo que, gracias a él, logramos crecer exponencialmente nuestra empresa. Para que una ciudad sea cuna de startups necesita tres cosas: emprendedores, capital y exits.
Una startup es una empresa diseñada para crecer rápido, generalmente apoyada en tecnología y en modelos innovadores de negocio. Pero detrás hay algo mucho más simple: personas que deciden intentar construir algo nuevo.
Primero, necesitamos emprendedores, gente cercana que esté pasando por la misma que uno. Los seres humanos buscamos inspiración. En Medellín contamos no solo con emprendedores en todas las etapas, los que recién están en la universidad, los que ya levantaron sus primeras rondas de inversión y los seriales; también empresarios consolidados que pasaron por todo lo anterior.
Crear una empresa es mucho más fácil cuando existe comunidad. Esa comunidad es la que promueve que surjan ideas, equipos y negocios.
Segundo, necesitamos capital. En Medellín se da una característica particular: hay fondos, personas y corporativos que están invirtiendo en startups de la ciudad. Eso genera un círculo virtuoso de generación de riqueza local. Si los excedentes generados por empresas antioqueñas se reinvierten en la misma región, estamos fortaleciendo el ecosistema y aumentando las probabilidades de que nazcan más compañías.
En Quipu, la empresa que lidero, casi el 50% del capital que hemos levantado proviene de fondos, empresarios y corporativos antioqueños.
Por último, necesitamos los famosos exits. Los exits o “salidas” ocurren cuando las startups crecen y retornan su inversión a inversionistas y fundadores, generalmente a través de adquisiciones por empresas más grandes o fusiones estratégicas. En Medellín estos casos no siempre son tan visibles, pero existen.
Uno de los más conocidos es PSL, una empresa de software fundada en Medellín que fue adquirida por la compañía estadounidense Perficient. Esta operación marcó uno de los primeros grandes exits tecnológicos de la ciudad y demostró que empresas creadas en Medellín pueden competir en el mercado global.
Otro caso es Iuvity, compañía colombiana que desarrolla software para banca digital y que fue adquirida por Aquila, parte del ecosistema de Constellation Software, uno de los grupos tecnológicos más activos en adquisiciones de software a nivel mundial.
También está Komet, plataforma tecnológica creada por emprendedores colombianos para la industria floral global. Recientemente se fusionó con la compañía europea Axerrio, creando una red internacional de software para conectar productores, importadores y mayoristas de flores entre Europa y América.
Estos casos importan más de lo que parece. Cuando ocurre un exit no solo se genera riqueza: también se crean nuevos inversionistas, nuevos mentores y nuevos emprendedores que vuelven a apostar por el ecosistema.
A diferencia de otras ciudades, Medellín concentra estas tres cualidades: emprendedores, capital y casos de éxito. Eso la convierte en terreno fértil para que nazcan más empresas con alcance regional y global, pero incubadas aquí. Las grandes empresas tecnológicas de América Latina no solo van a nacer en Silicon Valley. Algunas ya nacen en Medellín.
