El sector minero en alerta: costos y competitividad en caída
Nariño encendió la alarma al afirmar que el carbón colombiano está perdiendo competitividad por factores como altos impuestos, costos logísticos y problemas de seguridad.
Además, destacó que es el segundo producto de exportación del país, por lo que su declive impactaría gravemente a las regiones productoras y a la economía nacional.
“Es urgente implementar una política minera que fortalezca el sector y mejore su competitividad”, escribió Nariño, advirtiendo que la falta de medidas adecuadas pone en riesgo el sustento de miles de familias.
Según cifras de la ACM, la industria carbonífera genera 50.000 empleos directos y 250.000 indirectos, ha aportado más de 40 billones de pesos en impuestos y regalías en los últimos cinco años y le compra 8 billones de pesos a la industria nacional.
“El principal problema es que Colombia carece de una política pública que respalde de manera real la competitividad del sector minero. El Gobierno Nacional, debe reconocer el valor estratégico del carbón y actuar consecuentemente, fomentando una política que incentive la inversión, reduzca las barreras logísticas y tributarias,y fortalezca la seguridad y el diálogo con las comunidades”, afirmó Juan Camilo Nariño, presidente de la Asociación Colombiana de Minería
La respuesta de Petro: “La demanda mundial de carbón caerá”
El presidente Gustavo Petro no tardó en responder, desestimando las preocupaciones del sector. En su cuenta de X, aseguró que la demanda global de carbón apenas creció un 0,8% en 2024 y que los costos de explotación de los recursos no renovables son, por definición, crecientes.
“El precio internacional del carbón en 2024 fue la mitad del de 2023, y creo que este año bajará aún más”, escribió Petro.
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Según él, la caída en la rentabilidad hace lógico que empresas como Glencore migren su capital a otras actividades.
El mandatario también afirmó que Colombia debe asumir el desafío de descarbonizar su economía y que, en términos de divisas, el turismo ya supera al carbón como fuente de ingresos para el país.
Desmentido y datos sobre el crecimiento de la demanda
El presidente de la ACM respondió con cifras de la Agencia Internacional de Energía (AIE) que contradicen a Petro.
Según el informe “Coal 2024” de la AIE, desde 2019 la demanda mundial de carbón ha crecido en 970 millones de toneladas y se espera un aumento adicional de 100 millones en los próximos tres años.
“Es cierto que hoy producir carbón en Colombia es más costoso y por eso necesitamos ser más competitivos”, reconoció Nariño, pero enfatizó que abandonar la industria no es una opción viable.
Para la ACM, el carbón sigue siendo un sector estratégico que no puede marchitarse, dado su peso en la economía y en la generación de empleo. Por ello, piden medidas que reduzcan costos y permitan competir en el mercado internacional.
Según la Agencia Internacional de Energía, la demanda global de carbón continúa en ascenso. En 2024, el consumo alcanzó un máximo histórico de 8.771 millones de toneladas y se proyecta que siga aumentando, llegando a 8.873 millones de toneladas en 2027.
Este crecimiento se concentra principalmente en los mercados asiáticos, donde Colombia tiene una participación significativa que debe proteger y fortalecer, para no perder espacio en este mercado, precisa la ACM.
El sector enfrenta grandes desafíos logísticos, especialmente relacionados con los altos costos de fletes marítimos hacia los mercados asiáticos, según la más reciente publicación de Platss - S&P Global en su Coal Trader International.
Por ejemplo, el flete al Noreste de Asia es 72% superior en comparación con el del Noroeste de Europa. A su vez, estos mercados asiáticos cuentan con precios menores en comparación con los de Europa, lo que reduce aún más los márgenes operativos del mineral.
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