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Con unas exportaciones que entre enero y julio observaron un aumento del 20,1 % y unas importaciones que en el primer semestre del año crecieron un 28,4 %, impulsadas por la recuperación económica global, los empresarios colombianos dedicados al comercio exterior esperan que esta dinámica ascendente se sostenga, pero, ¿cómo hacerlo?
La pregunta fue planteada ayer por Javier Díaz Molina, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), al presidente Iván Duque, durante la instalación del congreso anual del gremio, que este 2021 celebra sus 50 años de existencia.
Díaz explicó que la participación del comercio internacional colombiano en el Producto Interno Bruto (PIB) se mantiene constante en los últimos 50 años, reflejando una baja integración del país en los circuitos de exportación e importación.
“Los resultados muestran que este indicador ha estado en un 35 %, mientras que en América Latina es de 45 %, así que el reto es avanzar”, añadió el dirigente, quien precisó que las ventas externas per cápita en el país suman 990.000 dólares, mientras el tamaño de la economía nacional llevaría a que estuviéramos en el rango de los 2 millones de dólares.
En esa línea, Duque comentó que el país no puede conformarse con las actuales cifras de exportación que, como porcentaje del PIB, resultan muy bajas frente a los socios colombianos en la Alianza del Pacífico, es decir México, Perú y Chile.
El mandatario también consideró que la clave estará en que este año el crecimiento económico supere el 7 %, y en ese sentido destacó los esfuerzos de su gobierno para impulsar el comercio exterior.
Mencionó, entre esas tareas, la gestión del Ministerio de Comercio y ProColombia para abrir mercados y posibilitar la llegada del aguacate Hass a China y Corea del Sur, y del pimentón verde a Estados Unidos, lo que genera ocupación en el campo.
“En la medida en que el país entienda que este es un propósito colectivo, eso trae consigo un jalonamiento en el mercado laboral”, expresó.
Además, el presidente insistió en que el país está a 1,2 millones de puestos de trabajo para llegar a niveles de ocupación similares a los de antes de la pandemia.
“Ustedes dirán que 1,2 millones es mucho, pero es que veníamos de 4 millones y ya se han recuperado más de 3 millones de empleos. Si la senda de crecimiento se proyecta, aumenta la inversión extranjera y seguimos abriendo las oportunidades exportadoras, claramente estaremos, por tarde, en enero en niveles de empleo prepandemia”, dijo.
En ese contexto, la apuesta de Duque es que mientras en julio el desempleo cerró en el 14,3 %, este indicador baje al nivel de 10,5 % con el que cerró en 2019, según las cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane).
De otro lado, Ronald Bakalarz, presidente de la junta directiva de Analdex, señaló que luego de los aislamientos aplicados para contener la pandemia, la lección es clara: “A pesar de los esfuerzos que hay que hacer para combatir el virus y protegernos del vandalismo (durante las protestas) es que no se puede cerrar la economía” (ver Radiografía)