Sergio Soto fue miembro de la junta directiva del Deportivo Independiente Medellín, aunque vestía la camiseta de Atlético Nacional: así de conciliador llegó a ser.
“Era un tipo sensato, un empresario de gran civismo, una persona que supo acercar diferencias para trabajar de manera mancomunada. Parte del éxito de su gestión como dirigente gremial fue la de saber relacionarse de cerca con el Gobierno, sin desatender las necesidades de los comerciantes locales”, dijo Juan Camilo Quintero, gerente de asuntos corporativos de Anglo Gold Ashanti y exdirector de la seccional de la Andi Antioquia.
Sus compañeros más cercanos destacan “la disposición a atender a cualquiera” como su mayor virtud. “Sergio no dejaba de contestar una llamada, y cuando se cargaba de problemas solía caminar como deporte para oxigenarse”, aseguró Fabián Quintero, presidente de Tax Individual y amigo personal de Soto desde 1987.
“Antes de hacer este viaje a la Costa me dijo que necesitaba pegarse una caminadita por la playa a ver si se relajaba de tanto trabajo. Más allá de la oficina siempre fue un gran catador de vinos y un bailarín destacado en las fiestas de fin de año”, añadió Quintero.
Legado empresarial
Quienes trabajaron con él lo recuerdan como un líder que gracias a su capacidad de diálogo y amabilidad supo encontrar puntos de acuerdo entre sector público y privado para que sus representados tuvieran oportunidades de crecer, sobre todo de formalizarse y generar empleo (ver Paréntesis).
En mayo de 2004, el dirigente paisa tomó el mando de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) en la seccional de Antioquia, y desde su gestión fueron varios los hitos que marcaron parte del éxito de la organización.
Entre los hechos más importantes que destacan en su mandato se cuentan: el desarrollo sectorial y la regionalización en las oficinas de Oriente y Urabá.
Con 15 años al frente de Fenalco Antioquia se convirtió en el director con mayor tiempo de ejercicio. Entre los legados que deja Soto, continúa la tarea de seguir fortaleciendo la formalización de los comerciantes más pequeños del departamento.
La tarea que queda
Fortalecer la facturación electrónica para los establecimientos pequeños, y que los tenderos de Antioquia sigan encontrando herramientas de innovación, como la puesta en marcha de opciones de pago a través de medios electrónicos, o facilidades de funcionamiento con la reducción de impuestos para garantizar su vida empresarial, quedan para quien entre a ser cargo de la seccional departamental.
Otro de los puntos fuertes que estaba en la agenda del dirigente tenía que ver con la oportunidad que tenía Medellín por formalizar y profesionalizar el servicio de transporte en la ciudad, con la idea de prestar servicios turísticos acordes a las necesidades de los visitantes.
De hecho, el pasado 3 de diciembre Soto aseguró que “los conductores de transporte público de pasajeros se convierten en embajadores de la ciudad (...) Desde Fenalco y la Alcaldía de Medellín hemos hecho un gran esfuerzo por capacitar a los conductores de taxi y de empresas de transporte especial, porque reconocemos la importancia de su labor. Son actores fundamentales para la sociedad”.
A través de un comunicado Fenalco lamentó el fallecimiento de Soto, que se dio en Cartagena. “Le enviamos a su familia, su señora esposa Adriana Salazar y a sus hijas María Camila y Sofía, las más sentidas condolencias”. A su turno, Eduardo Visbal, vicepresidente del gremio, lo recordó como “el típico paisa creativo... Nos hará mucha falta”.
De acuerdo con información entregada por la Policía Metropolitana de Cartagena, el hecho se dio en el corregimiento de la Boquilla. En el Hotel Holiday Inn, Soto –de 61 años– cayó de forma accidental desde el piso 11 .
15
años estuvo al frente de la seccional de Fenalco en Antioquia.
