Más de 4.300 personas quedaron a la deriva en el José María Córdova

Viajeros colombianos, peruanos, argentinos y brasileños perdieron sus vuelos por la suspensión de operaciones de Viva Air. La lucha por embarcarse en otras aerolíneas fue compleja y costosa.

Empleados de Viva Air se tomaron el acceso vehicular del aeropuerto para protestar. FOTO carlos velásquez

Santiago Olivares Tobón

28 de febrero de 2023

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fueron los vuelos cancelados por Viva que salían desde Rionegro.

En las entradas de los vuelos nacionales e internacionales del aeropuerto José María Córdova de Rionegro solo se veían caras de angustia e incertidumbre de viajeros de todo el mundo que habían adquirido sus vuelos en Viva Air, la aerolínea que suspendió sus operaciones desde las 10:00 de la noche del pasado lunes.

Sin importar la nacionalidad, más de 4.300 viajeros esperaban alguna respuesta de sus vuelos. Algunos paisas quedaron con sus vacaciones en veremos y otros extranjeros terminaron, literalmente, botados en el terminal aéreo que presta servicio a Medellín.

El último vuelo de esta aerolínea salió de Medellín a Bogotá a las 10:10 de la noche del lunes, aunque desde las 6:00 p.m. ya se habían comenzado a suspender las operaciones de los vuelos internacionales, siendo los primeros afectados uno hacia Buenos Aires, Argentina, y otro a Sao Paulo, Brasil.

En total fueron seis vuelos suspendidos en la noche del lunes y ayer se cancelaron 29 vuelos, informaron desde AirPlan, operador de este aeropuerto.

Los dejaron botados

Sobre las 3:00 de la tarde del lunes, Jazmin Dieguez y su esposo tomaron un vuelo de Viva Air con la ruta Cancún-Medellín-Buenos Aires. Después de tres horas de viaje, cuando la aeronave aterrizó en Rionegro, les avisaron que la escala iba con cambio de avión incluido, algo que no estaba previsto inicialmente.

“Íbamos en el vuelo y a eso de las 6:00 de la tarde, cuando llegamos a Medellín, nos dijeron que nos bajáramos del avión, que nos iban a montar en otro vuelo. Cuando nos dimos cuenta, nos enteramos que la aerolínea había quebrado”, comentó.

De sorpresa, al enterarse que quedaron a la deriva, en un lugar donde no conocían a nadie, recurrieron a la búsqueda de tiquetes en otra aerolínea, pero se encontraron con que estos habían duplicado su valor inicial.

“Nosotros pagamos 600.000 pesos argentinos (unos $7,5 millones colombianos) por los vuelos de ida y regreso de los dos. Estuvimos averiguando y solo para ir hasta Argentina nos están cobrando hasta 1 millón de pesos argentinos (unos $13 millones colombianos) solo por el viaje de Medellín a Buenos Aires”, relató.

El drama de estos argentinos se suma al de más de un centenar de peruanos, quienes estaban esperando el viaje hacia Lima y cuando llegaron en las primeras horas del martes, les dijeron que no había aviones para llevarlos.

Grecia Retamozo, quien viajaba hacia Lima, manifestó que se encontraron con la sorpresa de quedar en medio de la nada y en conjunto con todos sus connacionales solicitaron la presencia del consulado peruano en Medellín.

Desde allí enviaron un delegado, que de entrada descartó un vuelo humanitario para regresarlos a casa. En medio de los diálogos les ofrecieron dos soluciones iniciales: costearles el hospedaje hasta que se encuentre una solución para su retorno o pagar el retorno terrestre para llevarlos de Medellín a una ciudad limítrofe entre Ecuador y Perú, en un viaje que podía demorar hasta tres días. Ya en la tarde comenzaron a aparecer vuelos Medellín-Bogotá-Lima, pero les toca esperar hasta el viernes para ser reubicados.

Un funcionario de Supertransporte habló con los pasajeros afectados de vuelos nacionales e internacionales para ofrecerles reubicarlos en otras aerolíneas, aunque clamando por la paciencia de los desesperados y angustiados viajeros.

Mientras la mayoría de afectados busca soluciones que no les obligue sacar dinero de dónde no tienen, otros se gastan hasta tres veces más de lo que pagaron solo con la idea de ir hasta su casa y no quedar a la deriva en el terminal aéreo de Rionegro.

Es el caso de Walter Tambaza Jr, un brasileño que venía de Miami rumbo a Sao Paulo, Brasil, pero su vuelo tenía escala con Viva Air en Medellín.

“Yo llegué a Medellín y cuando estaba en la fila de Migración me dijeron que no tenía vuelo porque la aerolínea había quebrado”, relató este veterano hombre, quien solo hablaba su idioma de origen.

Ante el desespero, comenzó a buscar en internet vuelos, con la fortuna que en Avianca encontró un viaje que a las 2:00 p.m. de este martes lo llevaría primero a Bogotá y luego a Sao Paulo, un viaje que le salió bastante costoso.

“Por mi viaje de Miami a Sao Paulo pagué unos $600.000 colombianos, pero por el regreso a Brasil desde Medellín mi viaje costó más de $2.600.000”, afirmó.

Desde la Superintendencia se informó que los viajeros que van a Lima y Ciudad de México están siendo reubicados en aviones de Avianca y Latam, mientras que los que tenían como destino a Ciudad de México y Cancún fueron ubicados en Viva Aerobus (no tiene relación con la afectada Viva Air), Volaris y Wingo. Los nacionales serán atendidos por Avianca, Latam y Satena.

Protesta de empleados

En medio del caos que se vivía con los pasajeros, los empleados de Viva Air hicieron su protesta por la situación de la empresa. Sobre las 11:30 de la mañana, unos 50 empleados se tomaron la entrada del aeropuerto y con arengas y pancartas pidieron por el no cierre de esta aerolínea, que inició operaciones en el 2012.

“Queremos trabajar y que no acaben con Viva. Nos enteramos por los medios de comunicación de lo que estaba pasando y en este momento nadie nos da respuesta lo que ocurrirá con nosotros”, relató uno de los empleados de esta aerolínea.

Mientras los viajeros buscan soluciones a sus vuelos, en la pista del José María Córdova están filados siete aviones de Viva Air, los cuales representan una suspensión de actividades que hace pensar que estos no volverán a los aires, al menos con los emblemas de esta aerolínea.