La preocupación por el deterioro de las finanzas públicas y la caída de la inversión extranjera volvió a encender las alertas del sector empresarial. Para María Claudia Lacouture, presidente de AmCham Colombia, el principal problema no es solo el déficit fiscal, sino la pérdida de legitimidad institucional y de confianza en las reglas de juego en Colombia.
La dirigente gremial dialogó con EL COLOMBIANO en su visita a Medellín para participar en el Foro de perspectivas económicas 2026, organizado por la Universidad Eafit, Anif, la Cámara de Comercio y este medio de comunicación.
Lacouture sostuvo que Colombia está dejando pasar oportunidades de inversión por cuenta de la incertidumbre jurídica, el incumplimiento de normas y las señales que, según dijo, erosionan la estabilidad fiscal y económica.
A su juicio, el país enfrenta un crecimiento “sin cimientos”, sostenido más por el consumo de las personas y el rebusque que por motores estructurales como la inversión, la infraestructura o la industria.
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Lacouture también se refirió a la relación con Estados Unidos, que calificó como estratégica, aunque “subejecutada”, y enfatizó que la seguridad será determinante para fortalecer los vínculos comerciales y de cooperación entre ambos países. Además, cuestionó el impacto de las reformas tributarias y laborales sobre las empresas, especialmente las micro, pequeñas y medianas.
¿Cómo analizan desde la Cámara Colombo Americana el actual déficit fiscal del país?
“Lo primero que tenemos que decir es que esa ilegitimidad fiscal, donde hoy no están desarrolladas las acciones de gobierno basadas en consensos, erosiona de forma contundente lo más fundamental para lograr establecer una viabilidad fiscal del país, que es la legitimidad.
En ese sentido, estamos viendo con preocupación que el Gobierno Nacional corre la cerca hacia el no cumplimiento de normas, hacia bajar la institucionalidad del país, como es la confianza en el Banco de la República, el cumplimiento de la regla fiscal y un presupuesto acorde con los gastos y los ingresos.
Creo que ahí hay un problema enorme y es cómo podemos, desde el punto de vista de los colombianos, cuidar lo que nos pertenece a todos, que es el patrimonio del país”.
¿Cómo está el comportamiento de la inversión extranjera directa de Estados Unidos hacia Colombia?
“Va muy de la mano con lo que mencionaba sobre la confianza. Hoy, desde el punto de vista de la inversión, esa falta de sostenibilidad fiscal, el debilitamiento de las reglas y las acciones que erosionan las instituciones están generando incertidumbre.
Colombia está viendo pasar millones de dólares por encima nuestro. La inversión del mundo hacia Colombia disminuyó un 16% el año pasado y la de Estados Unidos cayó un 38%. Pero más preocupante aún es la disminución del 27% en la inversión de capital fresco. Eso quiere decir que no están entrando nuevos recursos al país y los necesitamos para mantener la sostenibilidad fiscal.
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El país solo se sostiene si tiene cimientos de mediano y largo plazo, y esos cimientos los hace la inversión. Hoy no los tenemos. Nos están viendo con gran desconfianza, con oportunidades, sí, pero también con mucha cautela e incertidumbre.
¿Cómo se corrige el rumbo? Con certeza, transparencia y confianza. Y la confianza se recupera con acciones que demuestren consensos, respeto por las reglas y decisiones basadas en el interés de la mayoría de los colombianos, no en ideologías”.
¿La confianza también está afectando el comercio exterior y las exportaciones hacia Estados Unidos?
“Las empresas exportadoras entran y salen constantemente del circuito del comercio exterior. Eso ocurre porque Colombia no tiene una cultura exportadora robusta y muchas veces se exporta por la tasa de cambio o por oportunidades puntuales.
No creo que haya una disminución directamente por falta de confianza en el comercio exterior, pero sí estamos viendo acciones que le quitan viabilidad al sector empresarial. Reformas tributarias, emergencias económicas y medidas que aumentan los costos para las empresas están afectando a las micro, pequeñas, medianas y grandes compañías”.
Ha esa cargar se sumaría el reciente pago del impuesto al patrimonio para empresas...
“Por supuesto y hubo preocupación. Más que un solo tema, aquí hay una cascada de situaciones que están afectando la viabilidad empresarial.
Si no hay empresas, ¿de dónde van a salir los recursos para cumplir con todo el gasto del Estado? El 81% de los ingresos del Gobierno proviene del sector empresarial y, si se debilita ese sector, se afecta la sostenibilidad fiscal del país.
Estamos viendo un Estado cada vez más grande, que promete muchas cosas, pero que difícilmente va a poder cumplirlas. Es un círculo vicioso que pone en riesgo el patrimonio construido por los colombianos durante décadas”.
El Gobierno se defiende, dice que la empresas están creciendo en cifras récord, ¿qué opina de esa lectura?
“Sí hay crecimiento y eso no lo podemos negar. El crecimiento es del 2,2%, pero no es suficiente. El problema es que ese crecimiento no es sostenible porque está basado en el consumo y no en motores estructurales que generen empleo formal, inversión y sostenibilidad en el tiempo.
El 81% de los ingresos del Estado proviene del sector privado y necesitamos empresas que generen empleo formal y aporten a la sostenibilidad del sistema de salud, de pensiones y de protección social.
Hoy el crecimiento se está dando por el rebusque y eso no puede dejarnos tranquilos porque no tiene estabilidad. Se está construyendo un crecimiento sin cimientos y esa responsabilidad le quedará al próximo gobierno.
Además, sectores clave como infraestructura, vivienda e industria no están creciendo como deberían. Eso significa que Colombia, en el mediano plazo, no tiene cómo soportar un crecimiento que genere bienestar para los colombianos”.
Hubo tensión, entres EE. UU. y Colombia, pero luego de la reunión entre ambos mandatarios se calmaron las cosas Cómo ve actualmente la relación entre Colombia y Estados Unidos?
“La relación entre Colombia y Estados Unidos sigue siendo estratégica. Que hoy esté operativa no quiere decir que haya dejado de ser estratégica. La relación con EE. UU. está subejecutada y lo que necesitamos es ordenarla, destrabarla y escalarla. Las oportunidades están presentes.
Hay una necesidad fundamental para Colombia y es la seguridad. Estados Unidos ha dicho que quiere trabajar conjuntamente en la lucha contra el narcotráfico y las bandas criminales y ahí hay una oportunidad indispensable para el país.
La inseguridad está afectando también el crecimiento económico. Colombia puede y debe trabajar de manera articulada con Estados Unidos en esas acciones”.
¿Considera que el Gobierno colombiano le ha cumplido a Estados Unidos en materia de seguridad?
“Lo primero que tenemos que decir es que la relación entre Colombia y Estados Unidos sigue siendo estratégica. Que hoy esté operativa no quiere decir que no sea estratégica. Primero, hay una necesidad del país, que es la seguridad, donde Estados Unidos ha dicho, «queremos trabajar mancomunadamente, queremos hacer una gestión conjunta dentro del hemisferio». Hay una reciprocidad donde los países que estén interesados en hacer una acción frente a una lucha contra el narcotráfico y las bandas criminales, pueden trabajar mancomunadamente. Creo que ahí hay una oportunidad indispensable para Colombia porque tenemos ese problema. De hecho, hoy en día la inseguridad está cobrando parte también del crecimiento económico. Y en ese sentido, Colombia puede y debe trabajar en esas acciones de seguridad. El presidente Petro ha cumplido con las acciones que le han solicitado. Viene haciendo una gestión frente a las diferentes variables, pero no es suficiente porque no podemos equivocar una paz total con impunidad (...)”
¿Qué implicaría para la relación bilateral un próximo gobierno que continúe la política de Paz total?
“Hay que esperar a que los colombianos elijan bien al próximo presidente. Colombia necesita paz, pero una paz real, con confrontación efectiva contra las bandas criminales y el narcotráfico.
La seguridad es clave para poder desarrollar empresas, emprendimientos y oportunidades en todo el territorio.
Trabajar conjuntamente con Estados Unidos no significa ceder soberanía, sino recibir cooperación y asistencia indispensable para enfrentar el narcotráfico y las bandas criminales”.
¿Cuáles serán los temas fundamentales en la agenda entre Colombia y Estados Unidos en los próximos años?
“El tema comercial seguirá siendo clave, así como la inversión y la facilitación de negocios entre ambos países. Desde la Cámara pusimos sobre la mesa un paquete de acciones para lograr un acceso real a los mercados de Estados Unidos y Colombia. El segundo gran tema es la seguridad de la frontera y el trabajo conjunto frente a Venezuela. Colombia tiene experiencia y capacidad para aportar en esos procesos”.
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