El sóftbol, después del béisbol, es el deporte que más se practica en Venezuela, incluso por encima del fútbol que a nivel de selecciones ya tiene un puesto en el concierto suramericano.
Y en el mundo de la pelota blanda, los venezolanos sí que suenan como actuales campeones panamericanos y segundos en el Mundial de Canadá en el 2010.
Por eso son unos ilustres visitantes en el Panamericano de sóftbol que se realiza en Medellín y que ve en esta novena un seguro clasificado a la final y, de paso, con cupo para el Mundial de Nueva Zelanda el próximo año.
“Nosotros tenemos un buen equipo, pero el nivel de este torneo está muy alto y hay que pelear duro para lograr un cupo al Mundial”. Así se expresa Erick Urneja, uno de los lanzadores en la jornada de ayer, que dejó bate en mano a los de República Dominicana, equipo al que noquearon 8-0 en cinco entradas.
“En Venezuela hay mucha fanaticada por el sóftbol. En todas las ciudades se juega y fruto de esto son los títulos conseguidos por encima de otras disciplinas que llevan más años de practica. Todos los niños y niñas lo quieren jugar”. Frase enfática de quien vive en el oriente venezolano, en Maturín y desde hace más de 20 años juega el sóftbol.
“Yo crecí con este deporte, no pase del béisbol como usualmente sucede y me ha dado la oportunidad de crecer como deportista y persona”.
Como lanzador tiene un principio, “la concentración”, que le permite sacar adelante un partido. “Siempre que se entra a lanzar hay que estar muy concentrados, porque ahí esta parte del triunfo. Hay que saber cómo actuar cuando hay bateadores zurdos o derechos. Tengo una especialidad que es la curva. Ahí domino a los bateadores”.
Cuando se le habla de la ciudad anfitriona se desbordan en elogios. “En Medellín me he sentido bien, hay mucha hospitalidad, son muy amables. Es bueno que estos campeonatos se realicen en ciudades como Medellín que se ha sobrado en atenciones”.
Ayer ganaron los dos partidos, ante República Dominicana 8-0 y después 1-0 a Argentina, que les permite estar encaminados en el objetivo de llegar a la final.
“Venimos con la misión de retener el título logrado en México y para eso se trabajó fuerte antes del campeonato. Nuestra misión es ser primeros acá y ganar cupo al Mundial”.
De cuatro partidos, Venezuela ha ganado tres y perdido uno, con México. “Fue un encuentro parejo, nos equivocamos en el bateo. Pero con las victorias de ayer, creo que estamos entre los cuatro primeros”.
Pico y Placa Medellín
viernes
2 y 8
2 y 8
