Tres grandes protagonistas tiene hoy el mercado aeronáutico colombiano; Avianca-Taca; Copa-Continental Airlines y la alianza LAN-TAM-Aires. Cada uno, con una mezcla de acento extranjero y recorrido local, compiten por el mercado nacional y regional. Los pasajeros esperan que el pulso lo gane quien ofrezca las mejores tarifas.
El anuncio de compra de Aires por parte de la chilena LAN, confirmó los rumores que se escuchaban hace meses. La aerolínea, que ya había llegado a dominar en los mercados de Perú y Ecuador, encontró en Aires el aliado que necesitaba para surcar los cielos nacionales.
Por su parte, Aires había anunciado hacía algún tiempo la búsqueda de un socio estratégico con inyección de capital, que le permitiera mejorar el cumplimiento y el servicio a los pasajeros, tema que estaba generando inconformidad y pérdida de reputación entre los viajeros.
El negocio, que se dio a conocer el miércoles, implica la compra del 98,9 por ciento de las acciones de Aires por un total de 32,5 millones de dólares, a través de la adquisición de sus sociedades matrices.
Este negocio se suma al anuncio de la alianza entre LAN y la brasileña TAM. Según informó Colprensa, la unión comercial aportará ingresos estimados en más de 8.500 millones de dólares anuales, con lo que se calcula controlará el 17 por ciento de las ganancias del mercado latinoamericano.
"El acuerdo comprende las operaciones de LAN Airlines y sus filiales en Argentina, Perú y Ecuador; LAN Cargo y sus subsidiarias TAM Líneas Aéreas, TAM Mercosur, y demás sociedades de TAM y LAN".
Voceros de la empresa de capital chileno indicaron que la aerolínea ofrecerá servicios a más de 115 destinos en 23 países, con una flota conformada por más de 220 aviones y más de 40.000 empleados.
Bienvenidas las alianzas
Paula Cortés Calle, presidenta de Anato (Agencias de Viajes y Turismo), destacó que este nuevo anuncio confirma la tendencia de unirse para ser más competitivos. "Pensamos que la llegada de capitales extranjeros es una buena señal para el país, les damos la bienvenida, todo esto aporta al sector turístico y a la dinámica económica".
La dirigente resaltó que, si bien la industria nacional aeronáutica está desapareciendo, estos procesos de integración con firmas extranjeras son frecuentes en todos los sectores y en todos los países. Para ella, la integración de empresas debe entenderse como una oportunidad para los viajeros.
Los nuevos operadores
De acuerdo con Anato, el mercado turístico internacional ha crecido, a septiembre, en 10 por ciento, respecto a 2009. Esto es interpretado como una señal de negocios inequívoca y a ella responden las firmas extranjeras de la industria.
El domingo 31 de octubre, Lufthansa renueva su operación en Colombia, con cinco frecuencias hacia Frankfurt (Alemania). El vuelo que parte desde Bogotá, servirá como conexión a los pasajeros de Ecuador y Perú.
De otro lado, ante la Aerocivil están tramitando permisos de operación las firmas Insel Air International y TAM, que volarían por primera vez de forma directa a destinos colombianos.
TAM presentó la solicitud de autorización del trayecto entre Sao Paulo y Bogotá, con siete frecuencias semanales en aviones Airbus 320.
Por su parte, la empresa Insel Air International, que opera vuelos en el Caribe, pidió la aprobación de la ruta entre Curacao y Medellín, con dos frecuencias semanales en aeronaves Mc.Donnell Douglas MD82 y MD83.
Así mismo, Avianca está en espera de que le den luz verde a nuevos destinos a Europa en aviones Fokker A330: Frankfurt y Londres, con siete vuelos semanales a cada uno, además de la ampliación de frecuencias a Madrid, Alicante y Valencia (España). También solicitó la autorización de la ruta hacia Alicante y sería el primer vuelo entre este destino y una población colombiana.
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