Destituidos e inhabilitados por 20 años quedaron dos oficiales, siete suboficiales y un soldado en un fallo de primera instancia proferido por la Procuraduría, por torturas y tratos degradantes infringidos a tres soldados durante un entrenamiento del Batallón Patriotas, en Piedras, Tolima.
Los hechos tuvieron lugar el 25 de enero de 2006 en el Centro de Entrenamiento de la Quinta División del Ejército, cuando un grupo de reclutas participaba en un curso de evasión y escape, en el cual se les preparaba para soportar agresiones de grupos guerrilleros.
Sin embargo, al finalizar el entrenamiento, seis miembros de la Compañía Escorpión se presentaron ante los directivos del batallón a quienes mostraron quemaduras y golpes. La situación constituyó un escándalo que obligó el retiro del general Reynaldo Castellanos, comandante del Ejército.
La decisión de la Procuraduría señaló que los militares sancionados se "desviaron" de sus funciones y se igualaron a "los delincuentes a los que buscan combatir".
Los suboficiales empezaron a golpear a los soldados, "primero con puños y patadas, después con medias llenas de arena y planazos de machete; más adelante, los quemaron en varias partes del cuerpo con una vara y les pusieron hormigas en las orejas. La tortura continuó en un pozo en donde les sumergieron la cabeza casi hasta ahogarlos", señaló el fallo.
A los soldados los llevaron a unas letrinas, los desnudaron y los obligaron a tocar con sus rostros los genitales y las nalgas de los otros.
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