Las aerolíneas Qantas y Singapore Airlines suspendieron ayer los vuelos de sus gigantescos Airbus A380 después de que una falla de motor obligó a un avión de la empresa australiana a realizar un aterrizaje de emergencia en Singapur.
Un pasajero reportó que escuchó un "gran estallido" antes de que el avión se devolviera y la televisión indonesia mostró imágenes de partes en el suelo cerca del aeropuerto de Batam, los que dijo pertenecían al avión de Qantas.
Las autoridades confirmaron que ninguna de las 459 personas a bordo del vuelo de Qantas resultó herida en uno de los incidentes más graves del avión de pasajeros más grande del mundo en los últimos tres años.
"Esto fue una falla de motor importante", dijo el presidente ejecutivo de Qantas, Alan Joyce, a reporteros en Sídney. "No estamos subestimando la importancia de este asunto", agregó.
Los A380 de Qantas usan motores Trent 900 de Rolls-Royce.
La compañía Rolls-Royce, cuyas acciones cayeron más de un 5 por ciento, dijo que trabajaba con las autoridades para investigar el incidente. Por su parte, el fabricante de aviones Airbus aseguró que entregará asistencia técnica total a los expertos australianos y franceses que investigan el accidente.
Un susto mayor
Uno de los cuatro motores del Airbus A380 falló minutos después de que despegara desde Singapur camino a Sídney, aterrorizando a los pasajeros que vieron caer partes del motor.
Alan Joyce señaló que el avión era capaz de volar con dos motores.
"Simplemente escuché este gran estallido, como una pistola disparando", dijo el pasajero Tyler Wooster a la red de televisión Nine . "Parte de la cobertura se despegó y podías ver la espuma por debajo y partes de alambres rotos desprendiéndose", agregó.
El vuelo había partido en Londres.
En tierra por investigaciones
Qantas, que opera una flota de seis A380, indicó que dejaría en tierra a sus aviones hasta que se complete una investigación sobre el hecho. Tres vuelos de A380 programados para ayer, uno desde Sídney y dos desde Los Angeles, fueron cancelados.
"Nosotros suspenderemos todos los despegues de A380 hasta que estemos totalmente seguros de que tenemos suficiente información sobre el vuelo QF32", dijo Joyce.
Singapore Airlines aseguró que retrasaría los vuelos de su flota de A380 a la espera de las revisiones de precaución recomendadas por Airbus y Rolls-Royce.
No se sabía cuántos vuelos serían afectados ni por cuánto tiempo.
El Despacho de Seguridad de Transporte de Australia lidera la investigación del incidente, indicó Joyce. Los pasajeros pasaron la noche en Singapur y posteriormente fueron reacomodados en otros vuelos.
Desde que fue lanzado en el 2005 en medio de una gran fanfarria como el avión más silencioso, ecológico y más grande del mundo, no se han presentado accidentes fatales que involucren al A380.
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