El Banfield, club fundado por inmigrantes británicos a finales del siglo XIX a 14 kilómetros al sur de Buenos Aires, vive su hora más gloriosa con la consecución del título de campeón del torneo Apertura 2009 del fútbol argentino, el primero de su historia, tras haber sido subcampeón en 1951 y 2005.
El Taladro, como es llamado, se proclamó pese a caer derrotado por el Boca Juniors (2-0), favorecido por el traspiés del otro aspirante, el Newell's Old Boys, frente al San Lorenzo (0-2).
El equipo de Julio Falcioni, ex arquero de América, consiguió el primer campeonato en sus 113 años de historia con doce victorias y cinco empates. En el grupo figura el centrocampista colombiano James Rodríguez, quien obtuvo así su primer título de campeón, a los 18 años.
'Jesse James' Rodríguez y el argentino Walter Erviti son los creativos y abastecedores de juego de la ofensiva.
El joven jugador tolimense se estrenó como goleador en febrero de este año, en el torneo Clausura, cuando marcó un tanto frente al Rosario Central (3-1) poco después de convertirse en el extranjero más joven (con 17 años) en debutar en la Primera División del fútbol argentino.
En el actual torneo ha anotado tres, el mejor de ellos frente al Vélez Sarsfield, campeón del Clausura, con un remate de larga distancia.
Rodríguez llegó a Envigado tras el torneo Ponyfútbol de 2004, cuando fue figura. Jugó en la primera B con el naranja y hace dos años fichó con Banfield.
En Banfield recibieron un video realizado en Colombia con imágenes de algunos partidos locales y de selecciones juveniles y el formador de juveniles Raúl Wenzell aprobó de inmediato su incorporación al club.
"Llegué a un club en el que me han tratado como si estuviera en mi casa y formo parte de un equipo extraordinario, con jugadores de experiencia que me aconsejan, me guían y me respetan como futbolista pese a mi edad", comentó James.
"Este año no lo voy a olvidar en mi vida. Todo ha pasado muy rápidamente. Conseguí un lugar en el equipo, me ha ido bien y estamos haciendo historia, como dicen los hinchas del Banfield", añadió.
El técnico Falcioni afirmó que James "tiene una gran calidad, una notable precisión con la pelota y un futuro enorme".
En cancha de Boca Juniors
El equipo de Falcioni consiguió el título con doce victorias y cinco empates en las 19 jornadas de la competición, conquista que fue celebrada por unos 5.000 aficionados en el estadio La Bombonera y millares en las calles de la localidad de Banfield, cercana a Buenos Aires.
El Banfield del goleador uruguayo Santiago Silva y su socio y compatriota Sebastián Fernández, del colombiano James Rodríguez, el futbolista extranjero más joven en debutar en un equipo argentino, del creativo Walter Erviti y del portero menos vencido del torneo, Cristian Luchetti, conquistó el título con dos puntos de ventaja sobre la formación rojinegra rosarina.
Una vez terminado el encuentro en el mítico estadio boquense, Banfield se retiró del campo sin dar la vuelta olímpica, como lo había solicitado su entrenador, "por respeto" a los rivales.
Ficha técnica:
2. Boca Juniors: Roberto Abbondanzieri; Hugo Ibarra, Julio Cáceres, Gabriel Paletta, Claudio Morel; Cristian Erbes, Ariel Rosada, Nicolás Colazo, (m, 73, Juan Krupoviesa) Guillermo Marino, Nicolás Gaitán (m.87, Sergio Araujo) y Martín Palermo (m.64, Pablo Mouche).
Entrenador: Alfio Basile.
0. Banfield: Cristian Luchetti: Julio Barraza (m.72, Santiago Ladino), Sebastián Méndez, Víctor López, Marcelo Bustamante; James Rodríguez (m.66, Cristian García), Marcelo Quinteros (m.61, Julio Marchant), Roberto Battion, Walter Erviti; Sebastián Fernández y Santiago Silva.
Entrenador: Julio Falcioni.
Goles: 1-0, m.7: Palermo, de penalti. 2-0, m.59: Palermo.
Árbitro: Diego Abal, que amonestó a Barraza y Cáceres.
Incidencias: Partido de la última jornada del torneo Apertura 2009 del fútbol argentino disputado en La Bombonera repleta de público.
