Los demócratas del Senado aprobaron ayer un cambio histórico en las normas de la Cámara alta de E.U., para que ya no sea necesaria una mayoría de 60 de los 100 senadores cuando se trata de confirmar los nombramientos de jueces y altos funcionarios propuestos por la Casa Blanca.
Con 52 votos a favor y 48 en contra, la mayoría demócrata del Senado aprobó la propuesta que acaba con esta tradicional norma no escrita, que había permitido a la minoría republicana retrasar sistemáticamente nombramientos del presidente Barack Obama.
La llamada "opción nuclear" permitirá que no sea necesaria más que una mayoría simple de 51 senadores (que los demócratas poseen) para impedir las maniobras de "filibusterismo" de la oposición y hacer avanzar los nombramientos pendientes, a excepción de los de jueces para el Tribunal Supremo.
El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, cumplió su amenaza de recurrir a la "opción nuclear" si no se desbloqueaban las nominaciones pendientes de tres jueces. "Es hora de cambiar el Senado antes de que esta institución quede obsoleta", indicó Reid, quien recordó que el pueblo estadounidense está muy frustrado con la inacción en el Congreso.
Por su parte, el líder de la minoría republicana, Mitch McConnell, criticó a Reid por "falsas batallas" para "distraer al público" y advirtió de que los demócratas quieren "romper con las normas del Senado".
Las nominaciones de nuevos cargos propuestas por Obama deben ser confirmadas por el Senado y la oposición. Los republicanos han retrasado casi sistemáticamente el nombramiento de un gran número de cargos.
Los demócratas en el Senado pudieron cambiar las normas sobre votaciones con mayoría simple, una decisión que tensa aún más las relaciones entre los dos partidos. Reid lamentó que los bloqueos republicanos y sus técnicas de "filibusterismo" hayan convertido al Senado en una cámara "que no funciona".
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