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Toda la grandeza de “su majestad” Roger Federer
Junto a Rafael Nadal y Jimmy Connors tiene el récord de finalizar 5 años siendo primero en el raking ATP. A sus 41 años deja la alta competencia.
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En 2018 se convirtió en el tenista más longevo en ser #1 del mundo con 36 años, 10 meses y 16 días. FOTO getty
16 de septiembre de 2022
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El 6 de julio de 2003 un joven suizo de 22 años, de cabello largo recogido en cola de caballo, vestido de blanco y que tenía una breve sombra de barba en su rostro, cayó de rodillas sobre el césped de la cancha central del All England Law Tennis Club de Londres.
Levantó las manos, miró al cielo y a la tribuna, donde estaban sus padres, y luego se puso de pie. Le dio la mano al australiano Mark Philippoussis, a quien acababa de vencer en la final del campeonato de Wimbledon, y celebró entre vítores con una gran sonrisa.
“Es un sueño hecho realidad haber ganado este campeonato. Realmente amo esto porque es un trofeo bonito y estoy feliz de jugarlo. Este es mi Grand Slam”, dijo con evidente emoción en la entrevista posterior al final del juego.
Ese día Roger Federer ganó su primer torneo de Grand Slam y empezó a escribir con letras doradas su nombre en la historia del campeonato inglés que se juega sobre césped. El tenista que nació en Basilea, Suiza, hace 41 años, fue campeón de Wimbledon en 8 ocasiones (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2012 y 2017). Nadie ha ganado más que él en Londres.
Era la estrella del momento en el tenis mundial y el llamado a reemplazar al estadounidense Pete Sampras, que había ganado siete títulos de Wimbledon. A Federer lo veían como el futuro dominador del tercer “grande” del año, pues había derrotado a Sampras en los octavos de final de 2001, un hito en ese momento ya que el norteamericano no perdía en Londres desde 1996.
Pero Roger no solo era bueno sobre césped. También logró destacarse, durante sus mejores años en activo, en las pistas de cancha dura del circuito de Grand Slam. El primero de febrero de 2004 ganó su primer título en el Abierto de Australia, y un día después se montó en la casilla número 1 del ranking de la ATP.
Esa fue la primera vez que alcanzó ese puesto, y no lo soltó hasta el 18 de agosto de 2008, cuando el joven español Rafael Nadal lo destronó de la casilla en la que estuvo durante 237 semanas consecutivas, algo que nadie más ha conseguido en este deporte.
El 2004 fue un año soñado para Federer, pues al triunfo en Australia, donde también se proclamó campeón en 2005, 2006, 2007, 2010, 2017 y 2018, le sumó su segundo título en Wimbledon y su primer campeonato en el Abierto de Estados Unidos, donde ganó de manera consecutiva entre 2004 y 2008.
El “grande” que le fue más esquivo fue el Roland Garros, donde solo hasta 2009 logró su primer y único triunfo en París. Ese mismo año, en Londres, ganó su título 15 de Grand Slam, con lo que fue el primero en la historia en superar los 14 de Sampras.
El 28 de enero de 2018, cuando tenía 36 años, Roger recibió con lágrimas de emoción y entre los aplausos del público el trofeo que lo acreditaba como campeón del Abierto de Australia de ese año, que fue su título 20 de Grand Slam y el último que ganó en su carrera. Para ese momento era el más ganador de la historia.
El toque social de Roger
Los aficionados del tenis no solo lo querían por su desempeño sobre las pistas. Federer es dueño de un gran carisma y tiene un marcado sentido social. En 2003 creó la fundación que tiene su nombre, con la que ayuda a tener mejor calidad de vida a los niños del sur de África, de donde es oriunda su mamá.
También fue presidente del consejo de jugadores de la ATP entre 2007 y 2014, desde donde luchó por mejores condiciones laborales y pagos justos para los tenistas que triunfaran en el circuito Mundial.
Federer hizo parte de una de las mejores épocas del tenis mundial junto a Djokovic y Nadal, deporte que extrañará los efectos “envenenados” que le ponía el suizo a la pelota.
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títulos del circuito de la ATP consiguió Federer en sus 24 años de carrera profesional.
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