El sorteo del Mundial de Norteamérica-2026 es este viernes en Washington, al mediodía en horario colombiano. Expectativa en las selecciones por conocer los primeros rivales.
Alas 12:00 del mediodía de este viernes comenzará, de manera oficial, la fase final del Mundial Norteamérica 2026 para el seleccionado de Colombia cuando se realice, en Washington, el sorteo de la fase de grupos del certamen que, por primera vez desde 1930, cuando se realizó la edición inaugural en Uruguay, contará con 48 equipos.
Luego de lograr la clasificación de manera directa a la Copa del Mundo, al ubicarse tercera en la Eliminatoria suramericana detrás de Argentina y Ecuador, la Tricolor quedó sembrada en el Bombo 2, lo que garantiza un reto de alto nivel. Al no lograr una casilla en el selecto grupo de los Cabezas de Serie (Bombo 1), el conjunto que dirige el argentino Néstor Lorenzo tendrá que enfrentarse sí o sí a una de las máximas potencias del fútbol mundial, entre las que están España, Francia, Inglaterra, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania. Brasil y Argentina también hace parte de ese bombo 1, pero no pueden ser rivales de Colombia en la fase de grupos por ser ambos de Conmebol.
El peor escenario para el equipo nacional, que regresa al máximo evento de la FIFA luego de ocho años (no clasificó a Catar 2022), sería caer en el temido “Grupo de la Muerte”. El sorteo podría emparejarla con un gigante del Bombo 1 como las campeonas mundiales España (primera del ranking Fifa) o Francia. A esta amenaza se sumaría un segundo equipo europeo de cuidado —ya que solo UEFA permite dos selecciones por grupo—, como Noruega o Escocia, que suelen ser complicados. El grupo se completaría con selecciones fuertes de África o Asia que estén en los bombos inferiores.
Así las cosas, un grupo complicado para los dirigidos por Lorenzo podría ser España, Colombia, Noruega y Congo, o España, Colombia, Panamá e Italia.
Del Bombo 3, selecciones como Noruega, que están dentro de las primeras 30 del escalafón Fifa (29) y que es la más cercana a las del bombo 2, sería una de las que se quieren evitar en primera ronda. Panamá, Egipto y Argelia, ubicadas en las posiciones 30, 34 y 35, serían otros combinados nacionales que pueden sorprender si no se saben afrontar.
El bombo 4, aunque aparentemente sería el de las selecciones más débiles, equipos que entren desde el repechaje europeo y el intercontinental podrían completar el grupo.
La suerte podría sonreírle a Colombia si se logra evitar a los “monstruos” en la primera fase. El mejor panorama comienza con un cabeza de serie que, pese a su posición en el bombo, tenga un ranking FIFA más bajo que los gigantes. La zona ideal se completaría con rivales manejables de menor escalafón de Concacaf o Asia, como Panamá o Uzbekistán.
Una novedad que da un respiro a la afición cafetera es el nuevo formato de 48 equipos. Ahora se disputarán 12 grupos. Esta nueva regla de supervivencia establece que clasifican a la ronda de dieciseisavos de final los dos primeros equipos de cada grupo, y, además, los ocho mejores terceros, así como se hizo en el reciente Mundial Sub-20.
Esto significa que, incluso si Colombia cae en un grupo extremadamente difícil, un buen desempeño como tercero podría ser suficiente para avanzar a la fase de eliminación directa, manteniendo la esperanza viva de avanzar a instancias finales.
Pero como lo dijo el presidente de la Federación, Ramón Jesurún, y lo ratificó el capitán James Rodríguez, en el Mundial todos los grupos son difíciles. Sin embargo, el ‘10’ ha reiterado en sus últimas declaraciones a la prensa nacional que la meta que se ha fijado el plantel es clara: “queremos ganar la Copa del Mundo”, un anhelo que, según él, también es una revancha tras perder la final de la Copa América en 2024.
El cucuteño (34 años) se mostró sereno respecto a los posibles rivales: “estoy tranquilo con el equipo que tenemos, al que toque le vamos a dar cara porque este es un elenco grande”. El sorteo lo dirá todo.
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Según datos de la agencia AFP, la cuenta regresiva para la Copa del Mundo de 2026, arranca hoy con el sorteo en Washington, con Donald Trump como anfitrión.
Del 11 de junio al 19 de julio, 48 selecciones pugnarán en EE. UU., México y Canadá por la corona que ostenta la Argentina desde su victoria en 2022 en Catar. El exfutbolista inglés Rio Ferdinand conducirá el sorteo asistido por cuatro íconos del deporte norteamericano: Tom Brady, Shaquille O’Neal, Wayne Gretzky y Aaron Judge.
La supermodelo Heidi Klum y el comediante Kevin Hart ejercerán de maestros de ceremonias en un escenario en el que actuarán Andrea Bocelli, Robbie Williams y Village People, autores del himno “YMCA”.
El sorteo también revelará al oponente de México en el partido inaugural que se jugará en el mítico estadio Azteca de Ciudad de México. La FIFA, sin embargo, no ofrecerá el calendario de sedes y horarios de los 104 partidos de forma completa hasta el sábado.
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