Peleadores como Plinkton Thomas, James “Rompehuesos” Smith, George Foreman, Larry Holmes, Riddick Bowe, Michael Moorer, Lennox Lewis o Larry Donald, quienes hicieron historia en las dos décadas finales del siglo pasado en la máxima división del boxeo (los pesos pesados), aún permanecen en la memoria de los amantes de este deporte por haber protagonizado cruentos combates con Evander Holyfield, una de las mayores celebridades del mundo de los puños.
Sin embargo, las peleas que definitivamente marcaron la brillante carrera pugilística de Holyfield, apodado The Warrior -el Guerrero-, cuatro veces campeón mundial y medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles-1984, fueron las que libró ante Mike Tyson y, en especial, la llamada “El Sonido y la Furia”, en la que este último le propinó un mordisco tal que le cercenó parte de la oreja derecha. Sucedió durante la revancha que ambos sostuvieron el 28 de junio de 1997 y que Evander ganó por descalificación del Iron Mike, quien pese a ser advertido por el árbitro de ese combate, disputado en Las Vegas, siguió mordiendo la humanidad de su rival al verse en desventaja.
Con 44 victorias (29 nocauts, 13 decisiones, un retiro, una descalificación), 10 derrotas (2 nocauts, 8 decisiones), 2 empates y un pleito anulado, Evander cerró su pródiga carrera en los tinglados hace seis años (2011) después de 27 de actividad, pues empezó a pelear en 1984.
Este ídolo del pugilismo estadounidense, nacido en Atmore, Alamaba, hace 54 años y quien goza ahora de buen retiro dedicado a negocios particulares y hasta ha interviniendo en programas y realities de televisión, como Dancing with the Stars (Bailando con las estrellas), ¡Mira quién baila!, célebre también por su aparición en especiales de Navidad de El Príncipe del Rap en Bel-Air en 1990 y en Nickelodeon Figure It Out, vendrá a Medellín como uno de los invitados que tendrá la Convención de la Asociación Mundial de Boxeo -AMB-, evento que se cumplirá en el Hotel Dann entre el 30 de octubre y el 2 de noviembre venideros. Antes había confirmado presencia otro ícono del deporte de los puños, Óscar de la Hoya.
“Figuras como Evander dan más brillo a esta nuestra Convención. Más aún si tenemos en cuenta que es política de la AMB apostarle a un nuevo modelo en el cual se pueda brindar aportes reales a la ciudad que albergue el evento”, reconoce Gilberto Jesús Mendoza, presidente de la entidad.
La presencia de Holyfield es más que un golpe publicitario de la reunión a la que acudirán algunos exboxeadores, campeones mundiales actuales, empresarios, entrenadores, jueces y médicos, entre otros.
“Medellín es una ciudad que comulga con la parte social del deporte y la traída de estos personajes que se quedaron en la historia del boxeo, impulsa los programas de la AMB en torno a diferentes campañas de seguridad y, en especial, el relacionado con el uso de las drogas -K.O. a las drogas se llama-, así como las propuestas en favor de la gente más necesitada”, puntualiza Francisco Piña, dirigente colombiano de la entidad.
Holyfield, uno de los pocos rivales que soportó el poderío de los puños de Tyson, el hombre de hierro, acabando con su mito de intocable, estará en Medellín contando historias y trayendo a la memoria el sonado caso de la mordida de oreja.
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