Las bodas de oro del Clásico de ciclismo El Colombiano serán inolvidables

El emblemático certamen del pedal fue todo un éxito. Cerca de 1.000 corredores pedalearon por el Oriente de Antioquia.

En su primer Gran y Medio Fondo, el Clásico EC tuvo buena acogida. FOTO MANUEL SALDARRIAGA
El Clásico-2023 contó con corredores desde los 18 años en adelante, quienes llegaron puntuales a la cita.

Aún se mantenía el oscuro de la noche cuando en la madrugada de este domingo comenzaron a llegar, como hormigas, decenas de ciclistas al Parque de la Madera y el Agua del municipio de El Retiro. El motivo, pese al intenso frío que hacía temblar las piernas, era estar puntuales para un certamen que esperaron por tres años, el Clásico El Colombiano, el cual retornó de forma presencial y competitiva.

Mariana Gómez Peláez, una de las creedoras de contenido de ciclismo más reconocidas del país, con cerca de 85 mil seguidores en Instagram y quien ha trabajado al lado del excorredor Alberto Contador, confesó que si bien la alarma del despertador la tenía programada para las 5:00 de la mañana, no fue necesario recurrir a ella porque mucho antes ya tenía los ojos abiertos esperando con ansiedad la hora de partida (7:00 a.m.) de la carrera que tuvo como epicentro el Oriente antioqueño.

La mujer rubia y delgada se mostró emocionada no solo porque compitió por primera vez en la tradicional prueba sino porque corrió al lado de su padre Sergio Gómez. Para mayor recompensa, el segundo lugar que logró la pedalista en la categoría 18-35 años en la distancia de 110 kilómetros.

Carlos Augusto Muñoz, de 71 años, no tomó riesgos, y un día antes se trasladó de Medellín hacia El Retiro para estar a tiempo en el certamen que llegó a sus 50 años de historia.

Mientras que Mario Rivera, de 76 años, el único que ha disputado todas las ediciones de la emblemática carrera, agregó que no durmió esperando el momento de volver a pararse en la línea de salida del certamen que ama con el corazón. “Es que el Clásico me hace sentir vivo; correr y reencontrarme con amigos es algo maravilloso. Sin duda esta edición será inolvidable”, indicó.

Como ellos, en la mirada de 934 pedalistas más que tomaron la partida en el Gran Fondo (110 kilómetros) y Medio Fondo (60) en los que se desarrolló el evento, se reflejó antes y después del recorrido entusiasmo, emoción y orgullo luego de desafiar y terminar las pruebas de largo aliento y por lugares ubicados a más de 2.000 metros sobre el nivel mar, pues se transitó por El Retiro (sitio también de llegada), La Ceja, La Unión y Rionegro.

Fue toda una fiesta del pedal en la que los ciclistas aficionados, en medio del clima que los cobijó, compartieron en la misma ruta con grandes referentes del deporte colombiano como el medallista olímpico de bicicrós Carlos Mario Oquendo; el campeón mundial de pista y paracycling (es guía) Marlon Pérez; la medallista de oro en Copa Mundo Milena Salcedo; el subcampeón mundial de pista Javier Ignacio Montoya; los triatletas Carmenza Morales y Ricardo Cardeño, entre otros.

Se sintió la alegría

“Estar nuevamente en el Clásico El Colombiano es un honor porque tuve la oportunidad de ganarlo tres veces cuando era profesional, corriendo para el 05 de Orbitel y el Orgullo Paisa. Ahora que tengo 47 años se siente satisfacción porque son pocos que siguen compitiendo y que lo hacían en los años 90. Esto es lo lindo del ciclismo, que deja familia, somos sádicos, pero del deporte”, dijo mientras soltaba una carcajada Marlon Pérez, quien se alista para competir, en abril, en el Campeonato Nacional de Paracycling en Bogotá, acompañando a Alexander Alvarado, quien tiene baja visión.

Para algunos la dureza del recorrido este domingo fue el segmento de ascenso hacia el relleno sanitario de La Ceja, para otros el tramo de Pantanillo, por la vía a Abejorral. “Había unas pendientes súper tesas, pero sin pensarlo lo volvería a repetir”, comentó Valeria Duque. Su amiga, Sara Duque, agregó: “La experiencia fue brutal, me encantó el clima, el trayecto, la logística, me voy feliz de esta competencia”.

Gran balance

El Clásico El Colombiano por primera vez se le midió a un Gran Fondo, formato de ciclismo que llegó al país hace 10 años y es tendencia en el ámbito mundial, el cual es calificado como el Tour de Francia de los corredores aficionados.

Luis Fernando Saldarriaga, director técnico de la carrera, señaló que el balance es satisfactorio, pues el recorrido estuvo acorde a todos los perfiles, con ascensos cortos, largos y además buen terreno plano.

“Los participantes tuvieron tranquilidad gracias a la seguridad que hubo por el cierre de vías, la logística estuvo a la altura. Esto se asemeja a un gran evento internacional, se mostró el talante para organizar certámenes tan masivos. Hubo caídas, pinchazos, cosas normales dentro del ciclismo, pero en general la gente salió feliz de esta cita”.

Tras su gran retorno, el Clásico EC, que promueve el deporte y a la vez ayuda a entidades sin ánimo de lucro para la expansión de sus proyectos sociales, espera seguir llenando de placer y júbilo a los amantes de la bicicleta.

“Que un evento de estos perdure en el tiempo es un privilegio para quienes amamos la bicicleta”, indicó Mario Rivera, quien vio nacer esta prueba en 1974.

Úrsula Palacios volvió a sonreír en el certamen

Las bodas de oro del Clásico de ciclismo El Colombiano serán inolvidables

Hace cuatro años, cuando mejor estaba rindiendo sobre la bicicleta, tanto que un equipo profesional de Bogotá le ofreció correr en la élite del ciclismo colombiano, Úrsula Manuela Palacios por poco abandona el deporte que, de manera aficionada, le venía entregando grandes alegrías. Le dio anemia, por baja ingesta de alimentos. En sí se estaba alimentando mal y empezó a tener consecuencias físicas graves. “Estaba llevando el ciclismo al extremo, me dejé influenciar por la información que leía, como por ejemplo que entre menos peso se tenga, sé es mejor escalador. Y en ese sentido prácticamente dejé de comer y, en consecuencia, a bajar el rendimiento y a desmotivarme”, comentó la deportista, quien este domingo volvió a ser protagonista en la carrera que logró su primer triunfo en la ruta, el Clásico El Colombiano.

“La desmotivación fue tan grande que por poco vendo la bici, ese sí hubiera sido un grave error”, agregó Úrsula, quien por ejercer su carrera de Ingeniería Agropecuaria nunca tuvo como prioridad dedicarse el pedalismo de alta competencia. No obstante, en las carreras a las que asistía de manera recreativa en el país, siempre brilló, como en el Clásico EC, en el que ganó en 2017 y 2018.

En 2022, tras un receso largo sin competir, y luego de recuperar su peso, Palacios volvió a recuperar sensaciones sobre la bicicleta. Por eso regresó este domingo al Clásico EC, en el que no solo se sintió feliz sino que además logró el podio en la categoría 18 a 35 años.

A sus 57 años, Rujano mostró clase sobre la bicicleta

Cuando Albeiro Rujano comenzó a competir en el ciclismo, corredores que fueron referentes de este deporte en el país, entre ellos Rafael Toloza y Pablo Wilches, le preguntaban que de dónde había salido. Recuerda que en 2016, por un segundo, perdió la Vuelta a Colombia máster ante Héctor Herrera de Bogotá.

Un año después logró desquite al consagrarse campeón en Tolemaida; mientras que en 2018, cuando era líder de esa carrera, una caída le impidió seguir en competencia al fracturarse la pelvis. Tiene 57 años de edad, y desde hace diez comenzó a practicar ciclismo. “Yo no era nadie en este deporte. Soy de Urabá, donde me la pasaba en el campo. Me vine hace 15 años para La Ceja luego de salir de Carepa desplazado por la violencia. Acá empecé a manejar un taxi, pero me empezó a doler mucho la cintura y me recomendaron que empezara a practicar ciclismo para que se me quitara el dolor, y santo remedio”, dice Rujano.

“En medio de mis rodadas empecé a ver pedalistas compitiendo, y así fue como me interesé por meterme a las carreras. Tenía una bici de hierro y en primera prueba, con final en Santa Elena, les gané a todos. Ahí creció mi goma por esto”, agregó Rujano, quien este domingo, en su tercer Clásico EC, causó sensación en la categoría de 51 años en adelante al quedar campeón. En el ascenso al relleno Sanitario, en La Ceja, cruzó primero por delante de Marlon Pérez. “Es un privilegio estar en una carrera tan bonita y rodeado de tanta gente. Lo fundamental fue que Dios protegió nuestra salud”.

Resultados

60 kilómetros hombres

1. Santiago Llano 1:42.55

2. Diego Serna 1:42.57

3. Daniel Leyva 1:48.27

60 kilómetros mujeres

1. Giovana Arcila 2:02.04

2. Valentina Ochoa 2:02.12

3. M. José Pérez 2:06.43

110 km, 18-30 hombres

1. Javier Montoya 34.13

2. Memo Montoya 34.14