El llamativo fútbol portugués, conocido por ser trampolín hacia las grandes ligas europeas, ha sido el destino elegido por Richard Ríos, quien tendría todo listo para llegar a esta liga tras sobresalir en el Mundial de Clubes con Palmeiras.
El mediocampista antioqueño, que sonaba estar en varios equipos importantes del mundo, aceptó al parecer la oferta del Benfica, un club históricamente desafiante para los jugadores colombianos, por lo que lo hizo en medio una curiosa anécdota con un jugador de ese club.
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La última vez que Ríos y el experimentado defensor argentino Nicolás Otamendi se vieron las caras fue el pasado 10 de junio. En el marco de las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial 2026, Argentina y Colombia empataron 1-1 en el estadio Monumental de Buenos Aires.
Pero aquel partido, marcado por la tensión y los roces, culminó con un fuerte y picante cruce entre ambos futbolistas en la cancha, que tras la noticia del fichaje a Benfica, fue recordado por todo el mundo.
“Sacate esa vinchita, bobo”, le expresó Otamendi a Ríos al finalizar el encuentro. La respuesta del colombiano no se hizo esperar, al punto de que fue tema de memes y debate en ese tiempo. “Ya estás viejo, no te da ni para correr”, respondió.
Un intercambio de palabras que encendió la cancha y que, en ese momento, pareció quedar en el olvido tras la intervención de sus compañeros, no sin antes darse empujones que quedaron en cámara. Ambos jugadores fueron titulares y disputaron los 90 minutos de ese intenso duelo.
Un reencuentro más pronto de lo esperado: 30 millones de euros y un vestuario compartido
Poco más de un mes después de aquel enfrentamiento, el destino ha vuelto a cruzar los caminos de Ríos y Nicolás Otamendi, pero esta vez como compañeros de equipo.
Este domingo 20 de julio se confirmó que, a falta de la oficialización de los clubes, Richard Ríos se convertirá en el nuevo jugador del Benfica, equipo donde Otamendi es capitán y renovó su contrato hasta junio de 2026.
El volante de 25 años llega a Benfica por 30 millones de euros, una cifra que el club portugués pagará a Palmeiras en cuotas. Ríos, consciente del reto, buscará cambiar la historia de los colombianos en el Benfica.
Pese al interés de la Serie A, LaLiga y la Premier League, el jugador ve en las Águilas una oportunidad para seguir creciendo y hacer historia.
El reconocido periodista especializado en el mercado de fichajes, Fabrizio Romano, reportó este domingo el cierre del acuerdo entre Palmeiras y Benfica.
“¡Richard Ríos al Benfica, allá vamos! Acuerdo cerrado con Palmeiras tras la aprobación del jugador. El director del Benfica, Rui Pedro Braz, cerró el acuerdo con misión en Brasil, precio cumplido y pagado en 3 cuotas. Ríos volará a Lisboa la próxima semana para recibir reconocimiento médico”, detalló.
Según medios brasileños, Ríos firmará un contrato por cinco temporadas. La cifra de su traspaso, que son 30 millones de euros, se distribuirá entre las partes involucradas, con Palmeiras recibiendo la mayor parte.
Globo Esporte detalló que, “Benfica pagará una cantidad fija de 30 millones de euros (194 millones de reales). De esta cantidad, el 70 % se destinará al Palmeiras (aproximadamente 135,8 millones de reales). El club portugués pagará el 10 % que le corresponde a Ríos directamente al jugador. Los demás porcentajes se reparten entre Guarani (13,4%) y Flamengo (6,6%). Los clubes intercambiarán documentos para finalizar la transacción este domingo”.
La huella colombiana en Benfica: un desafío para Ríos
A lo largo de la historia, el Benfica ha tenido una presencia colombiana limitada en su primer equipo, con solo dos jugadores que lograron consolidarse: Jorge ‘El Patrón’ Bermúdez y Guillermo Celis.
Aunque Yony González y Chicho Arango también fueron fichados como promesas, nunca llegaron a debutar con el equipo profesional, por lo que fueron cedidos al no poder sumar minutos.
De todos ellos, al único que realmente le fue bien fue a Bermúdez, quien llegó del América de Cali y en su primera experiencia jugó 38 partidos y marcó dos goles antes de convertirse en una leyenda en Boca Juniors. Con este precedente, Richard Ríos asumirá un nuevo desafío en su carrera.
¿Logrará Richard cambiar la historia de sus compatriotas en el Benfica y consolidarse en el fútbol europeo, ahora al lado de un inesperado compañero de vestuario? El tiempo y su desempeño en la liga portuguesa darán la respuesta.
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