La pelota vuelve a rodar para Atlético Nacional, y lo hace con una mezcla de ilusión y tensión. Este viernes, desde las 8:10 p. m., el equipo dirigido por Javier Gandolfi debuta en la Liga Betplay del segundo semestre enfrentando al Once Caldas en el estadio Palogrande de Manizales, un escenario históricamente complejo pero donde los verdes ya saben lo que es ganar. Sin embargo, más allá del rival, el verdadero desafío lo tiene el propio Nacional... y su técnico.
Gandolfi inicia este nuevo torneo cargando sobre sus hombros una pesada mochila: la desconfianza de buena parte de la hinchada. Muchos aficionados querían un nuevo timonel tras la irregular campaña del primer semestre, donde el juego fue intermitente y los resultados no estuvieron a la altura de la historia del club. Pero la directiva tomó una decisión clara: respaldar al argentino y apostar por la continuidad del proceso, fortaleciendo el proyecto con refuerzos de peso y manteniendo la base del equipo.
El fichaje del delantero uruguayo Facundo Batista ya es oficial, un 9 con potencia, carácter y olfato goleador. Pero las noticias no paran ahí. En carpeta también están jugadores como Júnior Hernández, el argentino Aarón Molinas, y el que podría convertirse en la gran bomba del mercado: Kevin Serna, un colombiano del Fluminense que nunca ha jugado en el país y que ha brillado en el exterior por su velocidad, desequilibrio y visión ofensiva. Incluso, el nombre de Santiago Arias, exAtlético de Madrid y Selección Colombia, suena para fortalecer la zona defensiva.
De llegar esas incorporaciones, Gandolfi podría armar una nómina estelar para competir en los tres frentes: la Liga Betplay, la Copa Colombia y los octavos de final de la Copa Libertadores. Un once ideal podría estar compuesto por: David Ospina en el arco; una línea defensiva con Andrés Román, Juan José Arias, William Tesillo y Júnior Hernández (o Camilo Cándido); en el medio campo, el equilibrio y jerarquía de Jorman Campuzano, Matheus Uribe y Edwin Cardona; y en ataque, dinamita pura con Marino Hinestroza, Kevin Serna y Alfredo Morelos o Facundo Batista.
El reto no es menor. Nacional está obligado a jugar bien y a ganar, y eso lo sabe Gandolfi. Cada partido será un examen ante la afición, que no dará margen de error. Una derrota, una mala noche, una decisión errada... y las críticas volverán con más fuerza. Por eso, comenzar con pie derecho en Manizales es clave. Y el antecedente más reciente juega a favor: en su última visita al Palogrande, Nacional venció 1-2 con goles de Dayro Asprilla y Marino Hinestroza.
Este viernes, la historia comienza de nuevo para el “Rey de Copas”. Un nuevo semestre, una nueva esperanza, pero también una responsabilidad gigante. Nacional tiene nómina, talento y el respaldo institucional. Ahora necesita el juego, la identidad, los resultados y el amor de su gente.
Ficha técnica
Evento: Fecha 1 de la Liga Betplay-2
Estadio: Palogrande
Árbitro: Carlos Betancur (Valle).
Hora: 8:10 p.m.
Televisión: Win Sports +
Once Caldas: James Aguirre, Juan David Cuesta, Jorge Cardona, Juan Felipe Castaño, Juan Pablo Patiño, Iván Rojas, Alejandro García, Luis Sánchez, Luis Palacios, Dayro Moreno y Jefry Zapata.
Técnico: Hernán Darío Herrera
Nacional: David Ospina; Joan Castro, Juan José Arias, William Tesillo, Andrés Salazar; Mateus Uribe, Juan Manuel Zapata, Edwin Cardona; Marino Hinestroza, Billy Arce, Alfredo Morelos.
Técnico: Javier Gandolfi.
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