Ganar el año o soportar la dura crítica de la afición. A eso están expuestos hoy los 10 seleccionados suramericanos en la fecha 12 de la Eliminatoria para el Mundial de Rusia-2018, que volverán a tener competencia en marzo de 2017.
El líder Brasil, que tras superar 3-0 a Argentina llegó a 24 puntos, terminará el 2016 en la zona de clasificación, independiente del resultado que obtenga en su visita a Perú, elenco que viene motivado por el triunfo 1-4 a Paraguay. Por este torneo, en 9 duelos, los incas nunca han podido vencer a los auriverdes (4 empates y 5 derrotas), según datos de la Conmebol.
Uruguay, que disputará con Chile uno de los duelos más atractivos de la jornada en Santiago, también goza de tranquilidad gracias a su rendimiento que lo ubica segundo con 23 unidades. En las eliminatorias, hasta ahora, la supremacía es charrúa con 8 victorias, 3 derrotas y 4 empates. Sin embargo, solo ha ganado una vez en sus visita a Chile (24 de abril de 2001, por 1-0).
“El rival (Chile) tiene un fútbol rápido, colectivo, que pone mucha gente en campo rival”, opinó el maestro Óscar Tabárez en AP.
De ahí en adelante los equipos llegan bajo presión para tratar de sostenerse en las dos posiciones restantes que dan cupo directo al Mundial o, minino, ubicarse en la quinta casilla, la del repechaje.
Colombia (tercera con 18 puntos) y Argentina (sexta con 16) protagonizan un duelo vital, con más necesidad de la Albiceleste que por primera vez en eliminatorias ha perdido dos juegos en casa (con Ecuador 0-2 y Paraguay 0-1).
Los ecuatorianos solo han caído una vez con Venezuela en Quito por este certamen, y este martes tienen otra prueba. Los otros cinco encuentros los resolvió a su favor. El único revés fue el 13 de octubre de 2007. Vienen de sufrir una derrota (2-1) con Uruguay, en tanto que los patriotas golearon 5-0 a Bolivia.
El otro choque es Bolivia-Paraguay, ambos humillados la semana pasada. Los guaraníes, tras perder con Perú, anuncian ocho cambios en la nómina titular. “Tenemos que jugar un partido excelente, perfecto, sin errores”, comentó el técnico Francisco Arce en rueda de prensa, sabiendo que su equipo lleva 43 años sin saborear la victoria en suelo boliviano, luego del 1-2 el 2 de septiembre de 1973.
La de hoy es una jornada tensa que, seguramente, le pasará factura a varios técnicos si no levantan cabeza.
