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Un gol del belga Romelu Lukaku a la media hora, propiciado por un error defensivo del Al Hilal saudí, llevó al triunfo al Chelsea ante el campeón asiático (0-1) y a la final del Mundial de Clubes.
Será el segundo intento del conjunto londinense de proclamarse campeón del mundo, después del fallido de hace diez años, cuando fue superado por el Corinthians brasileño.
Fue un duro revés para la entidad inglesa. Esa derrota fue la única vez que un campeón europeo no consiguió el trofeo en las últimas catorce ediciones. El Chelsea buscará el título ante el Palmeiras brasileño, en el que milita el colombiano Eduard Atuesta, en la final del sábado, que alcanzó con menos solvencia de la esperada frente un rival inferior que no se dio por vencido hasta el final.
De hecho, en la segunda parte puso en aprietos la meta del español Kepa Arrizabalaga, a pesar de que el equipo de Leonardo Jardim acusó falta de talento en los metros finales para cuestionar la victoria de su rival.
Al Chelsea le bastó con aprovechar los errores del cuadro saudí, en el que el colombiano Gustavo Cuéllar jugó los 90 minutos.
El gol llegó así: un centro desde la izquierda de Kai Havertz al punto de penalti fue mal despejado por Yasir Al Shahrani, que dejó la pelota en los pies de Romelu Lukaku, solo ante el portero y que no tuvo dificultad alguna desde el área pequeña para llevarla a la red.
Palmeiras tuvo desquite
Palmeiras, bicampeón de la Copa Libertadores, derrotó el martes en Abu Dhabi, por 2-0, al Al-Ahly egipcio y avanzó a la final del Mundial de Clubes que se disputa en Emiratos Árabes Unidos, y, de paso, se desquitó de la derrota sufrida en la edición anterior ante el campeón africano.
Raphael Veiga y Dudú, que también intercambiaron las asistencias, anotaron los goles del Palmeiras, equipo que tomó así revancha de la derrota hace un año ante el mismo rival en la disputa por el tercer lugar del Mundial de Clubes 2020, pero que fue celebrado en 2021 por la pandemia de coronavirus.
En el “Verdao” de Sao Paulo ingresó en el minuto 86 el colombiano Atuesta.