Tras firmar la mejor temporada de su historia el año pasado, el Botafogo parece desmoronarse: no tiene entrenador desde hace dos meses, algunos futbolistas han criticado la planificación del club carioca y ha dejado escapar dos títulos en lo que va de 2025.
Alzar su primer trofeo en la tercera ocasión que tiene a su alcance al inicio de la temporada, la Recopa Sudamericana, no es una tarea sencilla, pues deberá remontar un 2-0 frente al Racing de Avellaneda este jueves, a partir de las 7:30 p.m. (hora de Colombia), en el estadio olímpico Nilton Santos, en Rio de Janeiro.
“Desastre”, “Desorden”... las dos palabras se repiten en la prensa brasileña y argentina para definir la situación actual del equipo que pisó fuerte en 2024 al ganar la Copa Libertadores y el Brasileirao.
La Estrella Solitaria no tiene técnico en propiedad desde que el portugués Artur Jorge, artífice de las dos conquistas, rescindió su contrato a principios de enero para firmar con el Al-Rayyan qatarí.
Desde entonces, los cariocas han tenido dos comandantes interinos: Carlos Leiria, que los dirigió en la derrota 3-1 frente al Flamengo en la Supercopa brasileña, y Cláudio Caçapa, con quien cayeron en la primera ronda del torneo del estado de Rio.
¿Por qué Botafogo parece estar en crisis?
El comienzo tormentoso puede explicarse a partir de una visión polémica del dueño del equipo, John Textor, quien considera que la temporada empezará formalmente con el inicio de la liga brasileña, a finales de marzo.
El controvertido magnate estadounidense tiene los ojos puestos este año en el Brasileirao, la Libertadores y el Mundial de Clubes de la FIFA en Estados Unidos a mitad de año.
Pero el equipo del inmortal Garrincha ya dejó escapar dos trofeos y el tercero pende de un hilo, los hinchas están decepcionados y algunos futbolistas han demostrado públicamente su malestar con la situación.
“Los jugadores también cambiaron, salieron 16. Poco a poco llegan refuerzos, muchos todavía no pueden jugar”, dijo recientemente el zaguero Alexander Barboza. “No logramos tener una idea nueva y hacer lo que el entrenador quiere. Es difícil que las cosas funcionen de esta forma”, agregó, aunque después se disculpó por haber hablado con la “cabeza caliente”.
Textor sigue buscando un DT, y se ha encontrado con las negativas de ‘Rafa’ Benítez, ‘Tata’ Martino y André Jardine. Como en el partido de ida, Caçapa dirigirá contra ‘la Academia’, campeona de la Copa Sudamericana de 2024 bajo el liderazgo del aclamado Gustavo Costas, en encuentro que será transmitido en Colombia por ESPN y Disney+.
El dueño del ‘Fogão’ estará en Rio, según la prensa local, para acompañar el duelo por un título inédito para ambos cuadros. Y para intentar dar un mensaje de calma frente a unos inconvenientes que van más allá de la ausencia de timonel.
El club todavía no encuentra reemplazos para piezas vitales de su antigua ofensiva que partieron hacia Europa, el argentino Thiago Almada y el brasileño Luiz Henrique.
A pesar de que conservó a la mayoría de la alineación titular doblemente campeona, ha perdido ocho de los trece partidos que ha disputado en 2025. Y en frente, para su desdicha, tendrá a un Racing que no sufre de ninguno de sus males.
¿Cuáles son las posibles alineaciones de los equipos?
Botafogo: John - Vitinho, Danilo Barbosa, Alexander Barboza, Alex Telles - Newton, Allan, Marlon Freitas - Jefferson Savarino, Igor Jesus, Matheus Martins. DT: Cláudio Caçapa.
Racing: Gabriel Arias - Marco Di Césare, Nazareno Colombo, Santiago Quirós - Gastón Martirena, Juan Nardoni, Bruno Zuculini, Gabriel Rojas - Maximiliano Salas, Adrián Martínez, Matías Zaracho. DT: Gustavo Costas.
