Es el primero en aparecer en la cancha; observa las tribunas, mira el campo y espera para dar la mano a cada uno de sus jugadores en el anuncio oficial. Ya con el arranque del juego, es hiperactivo: va de un lado a otro, grita, mueve sus gigantes manos y habla constantemente con los jueces.
El venezolano Daniel Alejandro Seoane Adolph vive intensamente el baloncesto, y eso es lo que transmite y exige a sus jugadores: entrega, intensidad, concentración y trabajo en equipo.
Hablamos con el técnico de Paisas, equipo de baloncesto que está clasificado a la semifinal de la Liga Profesional de Colombia y que esta semana trabaja en el Iván de Bedout a la espera de conocer su rival.
¿Qué balance hace del torneo?
“Es muy positivo. Hemos sido muy sólidos de local y también como visitantes. Hemos ganado partidos en todas las canchas donde hemos jugado fuera de Medellín, y eso habla de lo bien que está el equipo. Gracias a Dios, la gerencia, junto con el trabajo del staff, consiguió buenos extranjeros, que son muy sólidos, trabajan muy bien en equipo, y eso también es parte del balance positivo: que los extranjeros han aportado mucho”.
Después de varios ajustes, ¿estos son los cuatro extranjeros con los que se queda Paisas?
“Los cuatro están a la altura. Brandon y Vincent están desde el arranque, y Nigel y Augustin se incorporaron luego, pero se adaptaron súper bien. El equipo ha funcionado muy bien con ellos, y creo que son parte fundamental de la temporada. Ya con este grupo vamos a seguir la fase que se viene, que es la semifinal”.
Ustedes son el equipo más ofensivo del torneo, y no solo es el aporte de los extranjeros, sino también de los colombianos...
“El aporte de los jugadores locales también es fundamental. Lo que nos brindan Carmona y Peña, el caso de Lozano, que juega en varias posiciones, y el trabajo y la entrega de ellos ha sido tan importante como la de los extranjeros. Además, la llegada de Atencia y Tello, que son titulares con la Selección Colombia y juegan en el extranjero, vino a complementar al equipo. Eso nos ha permitido ser tan efectivos, y es algo que nos tiene muy motivados y esperanzados”.
Usted ya los conocía, pero nunca los había dirigido. ¿Qué piensa de Tello, Atencia y los demás colombianos del equipo?
“Sí, los había sufrido... (risas), pero ahora los puedo disfrutar. Son jugadores con mucha calidad, serios, profesionales, y eso es vital, porque contar con buenas personas y excelentes jugadores es fundamental para el equipo”.
¿Qué es lo más importante que le aporta Tello al grupo?
“Muchas cosas: su liderazgo, seriedad, cómo se entrena, cómo se cuida. Es un gran profesional, corre y se mueve como si tuviera 30 años, y no 40. Esas cosas me impresionan y son un gran ejemplo para el grupo”.
Ya conoce los posibles rivales de semifinales. ¿Qué análisis hace de ellos?
“Cada equipo tiene su característica. Toros juega a una cosa, Caribbean ha sumado buenos jugadores, Motilones ya vimos que es un equipo súper físico, al igual que Sabios. Espero, y seguro que así será, que la serie, sin importar con quién nos toque, será muy intensa y muy física”.
Motilones juega a una temperatura impresionante y en horarios a los que no están acostumbrados los rivales...
“Todas las ciudades tienen su dificultad. Medellín también la tiene. Nosotros jugamos en Cúcuta y ganamos; igual lo hicimos en Manizales, Cali, Bogotá... A todas las plazas fuimos y ganamos. Tenemos un equipo largo y nadie nos ha barrido como visitantes.
Cosas por corregir para semifinales... Tenemos un equipo con mucho talento, con un gran porcentaje de tiros de tres puntos, pero tenemos que seguir trabajando en estar más concentrados, en tener mucho sacrificio para defender, porque para alcanzar el premio no podemos confiarnos tanto en los juegos y debemos aprovechar la rotación con la que contamos para ser más físicos y ganar sin afugias”.
En Cúcuta, Vincent y Lamar fueron muy asediados por los hinchas. ¿Ellos se sienten a gusto en Medellín y en Colombia?
“Sí, la verdad es que los cuatro extranjeros están muy cómodos y felices. Es más, están aprendiendo español. Vincent, por su carisma, es un punto aparte por cómo juega y se conecta con el público. Pero los cuatro están muy a gusto en la ciudad y eso también es importante, porque se refleja en el juego: quieren divertir a la gente y ganar”.
¿Cómo se siente en la ciudad?
“Me siento muy bien y agradezco mucho el apoyo que he recibido. Ya conozco mucha gente del básquet en la ciudad y tengo muchos amigos. Venezuela y Colombia siempre hemos sido países hermanos, y me han hecho sentir muy bien. Además, estoy feliz por lo que estamos logrando y anhelando que cada día vaya más gente al Iván de Bedout para que disfruten de la puesta en escena del grupo”.
¿Cómo vive los juegos?, ¿qué le gusta y qué no soporta en el campo?
“El básquet es mi pasión. Era mi hobby y ahora es mi trabajo. Desde los 10 años que empecé ha sido una de las cosas más importantes en mi vida. Me ha dado mucho; no sé qué sería de mi vida sin este deporte. En el campo me gusta mucho el juego de equipo, de pases, que todos roten la pelota, y lo único que me pone de mal humor es el juego individualista”.
¿Cómo ve el nivel de la Liga colombiana?
“Muchos jugadores colombianos están surgiendo, y eso es bueno. Hay buena cantera, jugando no solo acá, sino también en Estados Unidos y en Europa, y eso me gusta porque, para que los entrenadores seamos buenos, se necesitan buenos jugadores. Eso está pasando en Colombia. Hay un ascenso constante y eso es bueno para la Liga y la Selección. Veo niños en el Iván de Bedout todos los días, y eso me ilusiona mucho: el crecimiento del básquet y la calidad que esos niños, desde los 12 o 14 años, están mostrando”.
¿Se ilusiona con el título?
“Bueno, hemos sido sólidos y efectivos, pero falta mucho. Nos concentramos en la semifinal y llegamos emocionados a esa fase, porque los buenos resultados de la fase regular hacen que uno se ilusione y se emocione con conseguir más logros. Pero tenemos los pies sobre la tierra. Hay que ir paso a paso, con metas cortas, enfocados. Hay que hacer sacrificios y ser humildes”.
¿Qué mensaje le envía a la afición de Paisas?
“Gracias a los que siempre van, por el apoyo y la compañía todos los días. Y a los que no han ido, los esperamos para que vean un equipo aguerrido, que trata de dar buen espectáculo, que compite y agradece a la gente que va. Sabemos que la ciudad es muy deportiva, muy futbolera sobre todo, pero también hay una gran cantidad de amantes del básquet, y hay espectáculo. Estamos en uno de los escenarios más lindos de Latinoamérica, y sin duda van a ver buenos juegos”.
Paisas y Caimanes han sido los mejores de la fase regular. Se podría dar una final con ellos, ¿le gustaría?
“En semifinales empezamos todos desde cero. Yo creo que arranca un torneo distinto y prevalece quien llegue más sano, con más experiencia. Son muchas cosas a tener en cuenta, y por eso no podemos dar nada por sentado. Ahora hay que ir a buscar cada partido”.
Ryan Castro se ha vinculado y cada partido es un espectáculo. ¿Eso le gusta o está alejado y se concentra solo en el juego?
“No, para nada. Aunque estoy concentrado en el partido, también disfruto y veo todo lo que se ha generado en los juegos con el equipo. Siento que es muy importante que la institución tenga figuras de tanto renombre en el país, en la historia de la música, y tan influyentes. Nosotros lo valoramos mucho y disfrutamos todo lo que se presenta en el entretiempo, y lo que genera el equipo en otras áreas”.
