El pedalista belga Wout van Aert, que es considerado por los expertos como el ciclista más completo que hay en el pelotón internacional (sube bien, un gran embalador), salió desde atrás, con el sigilo de un detective, en los últimos 200 metros de la tercera etapa de la Vuelta al Algarve, se posicionó bien por el carril de la derecha, aceleró a todo lo que le dieron las piernas y se impuso en el sprint final al portugués Rui Oliveira y el alemán Marius Mayrhofer.
La victoria de Wout en el tercer día de la ronda portuguesa se convirtió en su primer triunfo de la temporada en una prueba de ciclismo de ruta, pues durante diciembre y principios de enero estuvo compitiendo en ciclo montañismo, donde también se destaca.
“Estoy en una buena posición y en muy buen estado, pero esperamos a la contrarreloj de mañana. Remco (Evenepoel) sigue siendo el gran favorito para la victoria final”, estimó Van Aert.
Por su parte, el colombiano Daniel Felipe Martínez, que tiene 27 años y desde que empezó esta temporada corre para el equipo alemán Bora-Hansgrohe y fue el ganador el jueves de la segunda etapa, conservó la camiseta de líder de la clasificación general.
El ciclista bogotano, que entre 2021 y 2023 fue compañero de Egan Bernal en el equipo británico Ineos Grenadiers, uno de los más poderosos del pelotón internacional de ciclismo, acumula un tiempo de 14 horas, 23 minutos y 11 segundos en la tabla que define al ganador de la carrera.
En la segunda casilla está, a cuatro segundos del colombiano, el ciclista belga Remco Evenepoel, quien de acuerdo con la percepción que tienen los expertos en ciclismo, es uno de los pocos pedalistas que hay dentro del Tour Mundial de la Unión Ciclista Internacional que le puede competir al doble ganador del Tour de Francia Jonas Vingeegard y al esloveno Tadej Pogacar, para muchos el mejor ciclista de la actualidad.
Tercero es el estadounidense, y vigente campeón de la Vuelta a España, Sepp Kuss, que corre en el todopoderoso equipo Visma-Lease (antes Jumbo-Visma), a 12 segundos de Martínez, quien es el actual campeón nacional de Colombia en la prueba de contrarreloj individual (hizo los 41,8 kilómetros del recorrido en un tiempo de 54 minutos, 2 segundos y 83 milésimas).
En la cuarta casilla de la general aparece el ciclista antioqueño Sergio Higuita, que es compañero de equipo de Martínez en la escuadra alemana, a 16 segundos de su compatriota. Wout van Aert, que fue el ganador de la tercera fracción, es séptimo a 22”.
Le viene bien para empezar el año
El calendario de carreras en Europa apenas está empezando. Esta es la primera competencia que tiene Daniel Felipe Martínez, quien no estuvo en el Tour Colombia 2024, en el Viejo Continente después de haber estado en los campeonatos nacionales de Colombia.
Pero esta no es la primera vez que Martínez corre en la ronda que se corre al sur de Portugal. En los últimos tres años lo ha hecho y ha conseguido buenos resultados. En la edición de 2022 terminó tercero en la clasificación general, detrás de Remco Evenepoel y Brandon McNulty.
En 2023 cobró revancha. Después de tener una buena presentación en la contrarreloj individual que se corrió en la última etapa, el bogotano logró subir de la séptima casilla en la general a la primera, por lo que se proclamó campeón.
Este año quiere revalidar el título. Más no será tarea fácil. La cuarta etapa, que se corre este sábado y cuyo recorrido será una contrarreloj individual de 22,2 kilómetros entre la Marina de Albufeira y el centro de poder de esa ciudad portuguesa, podría llevar a que Martínez se consolide como potencial ganador o pierda con Evenepoel, que está a 4 segundos y es experto en las cronos, el liderato.
La carrera portuguesa, que es considerada como una de las que más dificultad tiene por sus recorridos, finalizará el próximo domingo 18 de febrero.
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