Roban famosa fotografía de Winston Churchill y piden ayuda ciudadana para recuperarla

Apenas se dieron cuenta del robo de la fotografía exhibida en un hotel que probablemente ocurrió, según algunos huéspedes (que han compartido imágenes del retrato) del 25 de diciembre de 2021 al 6 de enero de 2022.

Fotografía de una réplica de un retrato de Winston Churchill durante una exposición del fotógrafo canadiense Yousuf Karsh, el 13 de agosto de 2022, en Halifax (Canadá). FOTO Efe

El robo de una famosa fotografía de Winston Churchill frunciendo el ceño ha conmovido a Canadá luego de que se descubriera que la fotografía exhibida en un hotel de Ottawa durante décadas había sido cambiada por una falsificación.

El hotel Fairmont Chateau Lorier llamó a la policía tras descubrir que la fotografía del exprimer ministro británico estaba torcida y el marco era diferentes del que tenían otros retratos regalados por el fotógrafo canadiense de origen armenio Yousuf Karsh.

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El retrato del “León rugiente”, como lo bautizó el fotógrafo, fue tomado por Karsh luego de que Churchill diera un discurso en el Parlamento canadiense en 1941, transformándose de paso en un símbolo de la resistencia británica durante la Segunda Guerra Mundial.

A medida que crece la especulación sobre el robo, antiguos huéspedes del hotel comparten sus fotografías del retrato para estrechar el cerco de la fecha en que pudo haber desaparecido el original, posiblemente entre el 25 de diciembre de 2021 y el 6 de enero de 2022.

“Alguien probablemente quería esa fotografía para su colección privada o para venderla. No lo sé”, dijo a la AFP Genevieve Dumas, directora general del hotel.

Tras huir del genocidio armenio, Karsh y su esposa se asentaron en Canadá y vivieron en el hotel durante 18 años. El hombre también retrató al activista Martin Luther King, Albert Einstein, Ernest Hemingway y la Reina Isabel II.

Sobre el retrato de Churchill, Karsh contó en su momento que el primer ministro británico no sabía que sus asistentes habían autorizado la sesión fotográfica durante su visita al Parlamento canadiense en 1941.

Cuando Karsh le dijo que iba a retratarlo, un malhumorado Churchill le dijo que solo podía tomar una foto.

Karsh preparó la escena y cuando observó que Churchill tenía un cigarro en su boca, se lo quitó sin aviso.

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“Sin ninguna premeditación pero con infinito respeto, tomé el cigarro de sus labios. Para cuando recorrí el metro que me separaba de la cámara, se le veía tan belicoso que me podía haber devorado. Inmediatamente con una gran sonrisa dijo: ‘Puede tomar otra’”, dijo Karsh.

Tras la sesión fotográfica, Churchill se dirigió de nuevo al fotógrafo y le dijo: “Usted puede hacer que hasta un león rugiendo se quedé quieto para ser fotografiado”.

Comienza la búsqueda
La confirmación del robo provocó una oleada de apoyo popular para intentar localizar la imagen e identificar a los responsables.

Las autoridades y la dirección del hotel solicitaron al público información sobre cualquier actividad inusual ocurrida en el hotel entre el 25 de diciembre y el 6 de enero para intentar localizar la foto de Churchill, valorada en unos 100.000 dólares, y a los autores del robo, que se cree fueron profesionales.

Decenas de canadienses han remitido ya al hotel y la Policía de Ottawa fotografías del Salón de Lectura del hotel tomadas en los últimos meses para intentar determinar cuándo fue sustraído el retrato.