En plena Segunda Guerra Mundial, la marina británica se enfrenta en Gibraltar a un equipo de buzos italianos que se dedican a derribar sus naves en las noches. Una mañana, una librera española encuentra en la costa a uno de esos buzos, pero el encuentro cambiará su vida y el amor será sólo parte de una peligrosa aventura. Esa es la historia de El Italiano la más reciente novela de Arturo Pérez Reverte, que se lanzó el 21 de septiembre en España y que está próxima a llegar a las librerías latinoamericanas.
Esta historia nació hace muchos años, contó Pérez Reverte en una rueda de prensa en la que estuvo presente EL COLOMBIANO. Cuando era pequeño y salían del cine con su padre este le dijo que en la guerra hubo italianos muy valientes y le narró por encima los acontecimientos que cuenta en el libro. Desde entonces la tuvo tan presente en su cabeza, que con el pasar de los años, con viajes que realizaba a Italia compraba un libro diferente que tocara el tema de los buzos y ahora tiene una colección de más de 100 libros sobre el tema que le sirvieron como referencia e investigación cuando sintió que ya era momento de hacer la novela.
Así mismo, otro de sus referentes fueron las obras de literatura clásica de lo que él llama la Mediterránea, la que considera su verdadera nación, “mi patria es el Mediterráneo”, dice. Ese espacio difuso que bordea el mar con el mismo nombre y que incluye por extensión cultural a Hispanoamérica, comparten alimentos como el vino, materiales como el mármol, una tradición filosófica que nació en Grecia y una literatura rica que incluye a la Odisea y a la Eneida, obras que son referenciadas en la novela.
Algunos ejemplos de las referencias literarias son el nombre griego de Elena Arbués, la protagonista, quien encuentra a su héroe herido en la playa, haciendo alusión a un pasaje de la Odisea cuando Nausícaa, hija del rey feacio Alcínoo, encuentra a Ulises. También su perro se llama Argos como el del rey de Ítaca que lo despidió cachorro cuando se iba para la guerra de Troya y lo recibe anciano para morir en sus brazos. De igual forma el italiano recibe el nombre de Teseo, una referencia al héroe griego que venció al Minotauro, se enfrentó a centauros y se convirtió en rey de Atenas.
Experiencia en el mar
Pérez Reverte es buzo desde finales de los años 70 e incluso su hija trabaja en ese oficio, por ese motivo como parte de su investigación se sumergió en las noches, “en la oscuridad fría”, en los lugares que mencionaban aquellos soldados italianos durante la Segunda Guerra Mundial en sus reportes para entender lo más posible cómo se sentían en esas misiones.
Durante la investigación, su proceso con los lugares, cuenta, es como si utilizara Photoshop en los paisajes, elimina los que no le interesan, los detalles que no son tan importantes, o, como en este caso, que no concuerdan con el contexto histórico. Así lo hizo en el mar y luego en tierra, en los peñascos de Gibraltar.
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