Por qué agregar un segundo más a 2016

La Tierra no es el mejor reloj y por eso este 31 de diciembre se sumará un segundo al día.

Ilustración Elena Ospina

09 de diciembre de 2016

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Es un fastidio para muchos sectores que deben apagar durante un segundo, pero hay que hacerlo porque si no el descuadre a largo plazo sería tormentoso.

Sí, a las 23:59:59 del 31 de diciembre (tiempo universal coordinado UTC o a las 18:59:59 en Colombia) se sumará un segundo, de modo que este año será extraordinariamente largo: bisiesto y con un segundo de más.

Se trata de ajustar a la precisión de los relojes atómicos que solo se atrasan una billonésima de segundo al día y cuadrar con la rotación de la Tierra, que por las mareas se hace más lenta, así como por otros fenómenos naturales.

El gran terremoto de Fukushima en Japón en 2011 acortó el día 1.6 millonésima de segundo. Y muchos otros fenómenos, como la distribución de las masas de hielo también pueden incidir.

Los segundos bisiestos se han agregado 26 veces desde 1972, bien en el último día de junio o en el de diciembre. El último se había agregado en junio del año pasado y antes de eso en junio de 2012.

La Tierra no es el mejor reloj...

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