El modafinil es un medicamento que ha ganado popularidad en los últimos años porque presuntamente mejora el rendimiento en el trabajo o en la vida académica.
Esta pastilla, que en Colombia se vende bajo la marca de Vigia y en Estados unidos como Provigil, fue creada en los años setenta en Francia y aprobada en 1998 por la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos para el tratamiento de narcolepsia y desórdenes del sueño.
Los primeros que experimentaron el otro uso de este medicamento fueron soldados franceses en la guerra del Golfo de 1991. Estados Unidos suministra el medicamento a sus tropas desde la Invasión a Irak y ha realizado diversas investigaciones sobre su uso en el campo militar.