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Estudiantes paisas ganan bronce en concurso internacional de ciencia

Los estudiantes contaron con mentores internacionales y obtuvieron el tercer lugar. Foto: Cortesía

06 de diciembre de 2021

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Se trató de una investigación realizada por 12 jóvenes estudiantes de Biotecnología y uno de Bacteriología y Laboratorio Clínico de la Institución Universitaria Colegio Mayor de Antioquia miembros del equipo Caos.

Los participantes obtuvieron la medalla de bronce en el primer concurso de biología sintética de la competencia internacional iGEM (International Genetically Engineered Machine), celebrada cada año en Boston, Estados Unidos. En esta ocasión, participaron 24 equipos de diferentes países de América Latina.

Su proyecto fue una investigación buscaba responder a un problema social, ambiental y económico: querían disminuir la hambruna en el Chocó y La Guajira a través de la modificación del cultivo de papa.

Crearon papas más resistentes al cambio climático, que soportaran temperaturas elevadas y mayor radiación solar, a partir de tardígrados, comúnmente conocidos como ositos de agua, que son seres microscópicos cuyo genoma contiene una proteína particular que les permite resistir altas temperaturas y radiaciones solares sin modificar su ADN.

“Escaneamos el genoma del osito y extrajimos su código genético para fabricar la proteína de forma sintética, aplicando estudios de biología sintética y biotecnología. Después tomamos una bacteria que se encuentra en la raíz de la papa e introdujimos el gen que produce la proteína sintéticamente, para vehiculizar su entrega a la planta de papa”, explica el docente líder del grupo, José Gregorio Martínez.

Uno de los integrantes, Anderson Stiward González, cuenta que desde el inicio la competencia fue un gran reto porque tuvieron que investigar sobre la temática principal que fue la biología sintética, un campo no muy conocido, pero también porque trabajaron con grupos grandes con barreras de idiomas.

Ellos, por ejemplo, investigaron de la mano de mentores académicos brasileños, por lo que fue necesario dominar por lo menos el inglés para poder comunicarse.