Después de que miles de personas alrededor de la Tierra vieran y comentaran la primera caminata espacial hecha por civiles, quedan algunas dudas que EL COLOMBIANO quiso resolver con Germán Chaparro, profesor y coordinador del pregrado de Astronomía de la Universidad de Antioquia.
¿Qué impacto cree que tendrán las caminatas espaciales privadas en el futuro de la exploración espacial, tanto en misiones comerciales como científicas?
“El primer efecto es mediático, en el sentido en que ayuda a acercar a la gente a la exploración espacial, si bien las caminatas privadas son de pocos individuos, de todos modos diversifica el campo de las ciencias espaciales”.
¿Qué consideraciones tecnológicas y de seguridad son cruciales para permitir que tripulaciones privadas realicen actividades extravehiculares como la de hoy?
“Un área de investigación bastante importante son los aspectos de seguridad, los aspectos anatómicos... todo lo que tiene que ver con la reacción del cuerpo humano y con su comportamiento en situaciones extremas en el espacio exterior. Eso es algo que es muy importante desarrollar en este momento, porque a pesar de que ya se llevan muchos años de carrera espacial, no hay todavía suficientes trabajos de investigación que exploren cómo es la seguridad, la salud del ser humano en estos entornos. Y ahí es donde todos los esfuerzos deberían enfocarse”.
Desde su perspectiva, ¿cómo influirá el desarrollo de trajes espaciales avanzados como los de SpaceX en misiones de mayor complejidad, como la exploración de Marte?
“El desarrollo de nuevas tecnologías sea por empresas o sea por agencias espaciales van a llegar de la mano con toda esa exploración de los límites del cuerpo humano, ¿y esto por qué es importante? Porque para poder llegar a tener ya sea una base en la Luna, o una base en órbita, o como tú mencionas, hacer una exploración de Marte, hay que saber cómo se comporta el cuerpo humano en estos entornos.
Es muy importante tener en cuenta que para poder avanzar a siguientes hitos, a los hitos que todos estamos buscando, etcétera, necesitamos primero estar seguros de que las personas pueden pasar periodos largos de tiempo con buena seguridad en estos entornos. Entonces, sí, este es un paso absolutamente necesario para poder avanzar en la historia”.
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Muchas personas están viendo este tema de la caminata espacial como un show mediático gracias a Elon Musk, ¿debe verse a sí o debe verse como un avance científico?
“SpaceX es una empresa de Elon Musk y seguramente él va a aprovechar para hacer un show mediático, de todas formas, hay que tener en cuenta que SpaceX es una empresa muy seria, dirigida por personas muy competentes, que son independientes de Elon Musk en muchas cosas, así que en ese sentido es una empresa que muy seguramente va a tener una gran cantidad de consideraciones de seguridad y no va a sacrificar, por ejemplo, ningún aspecto de seguridad para poder mejorar el impacto mediático, al contrario, va a operar siempre con los principios de seguridad.
En ese sentido, siendo SpaceX la empresa que es hoy y siendo manejada como se maneja hoy, es un avance científico que lograran hacer lo que hicieron.
Obviamente, que personas multimillonarias decidan meterle la mano a estas misiones más por sus propios intereses entre económicos y personales, puede llegar a ser un riesgo para la seguridad de las personas en estas circunstancias”.
PARA SABER MÁS
Cómo era el traje
Uno de los objetivos de esta misión era probar los trajes espaciales. Estos, para empezar, son menos voluminosos que los que emplea la NASA y sus cascos tienen una pantalla de visualización que les van entregando datos (como la presión, la temperatura y la humedad). Por otro lado, cuando la cápsula se despresurizó los cuatro tripulantes dependieron de sus trajes para respirar y soportar la presión.
Pero no era el único experimento, había otros más que incluyeron pruebas de comunicación láser utilizando enlaces ópticos entre la nave espacial Dragon y los satélites Starlink, “revolucionando la velocidad y la calidad de las comunicaciones espaciales”, dijeron desde SpaceX, y además se realizarán casi 40 experimentos en todo este tiempo para investigación científica crítica “diseñados para avanzar el conocimiento de la salud humana tanto en la Tierra como durante futuros vuelos espaciales de larga duración”, precisaron en informaciones de agencias como AFP y Europa Press.
Los astronautas no profesionales, pero que se entrenaron dos años para este hecho, regresarán este sábado 14 de septiembre, si todo sale como lo planeado. La idea es que la cápsula caiga al agua bien sea en el estado de Florida o en el golfo de México y con esto comenzará otra etapa de este hecho histórico.
QUÉ SIGUE
La caminata Espacial fue solo un paso, ¿cuál es el siguiente?
Este paseo espacial de la misión Polaris Dawn de SpaceX, marcó un nuevo hito en la exploración espacial. Sin embargo, este logro es solo el inicio de una serie de ambiciosas misiones planeadas por la empresa estadounidense de fabricación aeroespacial.
“El programa Polaris se embarcará en tres misiones espaciales tripuladas que demostrarán nuevas tecnologías y realizarán investigaciones exhaustivas”, aseguró SpaceX.
La primera misión fue Polaris Dawn, y la segunda buscará “ampliar los límites de las futuras misiones espaciales tripuladas, las comunicaciones en el espacio y la investigación científica”.
El gran desafío vendrá con la tercera misión, que incluirá el primer vuelo tripulado de la Starship, el vehículo reutilizable que llevará tripulación y carga a la órbita, la Luna y a Marte.
Este avance es parte de los planes de SpaceX para facilitar la exploración espacial más allá de lo logrado hasta ahora, desarrollando tecnologías que harán los viajes más seguros y eficientes. Con el futuro de la exploración espacial más cerca, SpaceX continúa avanzando hacia el objetivo final: expandir las fronteras humanas más allá de la Tierra.
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