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Hoy se cumplen medio siglo del lanzamiento de la primera nave que llegó cerca del planeta rojo, Mariner 4.
No había marcianos ni bases extraterrestres. Sí un mundo desolado, con vientos, tenue atmósfera y seco a primera vista.
Hace 50 años, el 28 de noviembre de 1964, partió la primera misión exitosa hacia un antiguo sueño humano: la conquista de Marte, el planeta rojo, materia durante siglos de toda suerte de especulaciones.
Aunque el 5 de noviembre de ese año se lanzó la Mariner 3 para cumplir ese objetivo, no se abrió la escotilla del cohete y nunca alcanzó su destino.
Tres semanas después partió la Mariner 4 para un viaje de 8 meses. La nave pasó cerca al cuarto planeta del Sistema Solar el 14 de julio de 1965 y tomó 21 fotografías, las primeras de la superficie.
“Hay más de 70 cráteres distinguibles con un diámetro de 4 a 120 kilómetros. Debe haber...