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Columnistas | PUBLICADO EL 08 marzo 2019
Un Plan de 5G de Trump que los progresivos deberían apoyar
Por Kevin Werbach
redaccion@elcolombiano.com.co
La propuesta de acceso abierto inalámbrico de la campaña de reelección de Trump fue un esquema poco examinado, posiblemente destinado a ganar puntos políticos. Fue aplastado casi inmediatamente después de que se hizo público, ya que los miembros del personal de la Casa Blanca se quejaron de que contradecía el apoyo del gobierno a las redes inalámbricas competidoras. ¿El giro? El acceso abierto a wifi es realmente una idea estupenda. Algunos demócratas con visión de futuro y defensores del interés público han estado promoviendo esto durante décadas.
El concepto, promovido por agentes republicanos como Newt Gingrich y Karl Rove, es para una red que apoya la tecnología inalámbrica de quinta generación que opera al por mayor. Los operadores como AT&T, Comcast y Verizon podrían comprar capacidad. Al igual que cualquier otra persona: Apple, Amazon.com, Walmart, Uber o pequeños operadores que prestan servicios en áreas rurales. Ninguna compañía podría usar el control exclusivo sobre el espectro para bloquear la competencia.
El año pasado, una presentación filtrada del Consejo Nacional de Seguridad hizo un llamado por la nacionalización de las redes 5G para mejorar la ciberseguridad y competir mejor contra China. La propuesta fue asesinada ignominiosamente y su autor abandonó la Casa Blanca. La propuesta de la campaña de reelección de Trump inteligentemente eliminó la toma del poder por parte del gobierno. Cambió el enfoque al acceso mayorista, que podría ser supervisado por una organización independiente sin ánimo de lucro, como los operadores de sistemas independientes que administran los mercados de electricidad.
Hoy los teléfonos celulares usan tecnología inalámbrica de cuarta generación. 5G, un conjunto de estándares en desarrollo, promete velocidades más altas, mejor cobertura y mejor apoyo a las nuevas tecnologías como la realidad aumentada, los vehículos autónomos y los sensores conectados en todo tipo de aparato. Las redes 5G requieren de construcción más densa en las torres, reducir la distancia entre una torre y el aparato. Para hacer 5G realidad, empresas y consumidores alrededor del mundo tendrán que invertir cientos de miles de millones de dólares a lo largo de la siguiente década para actualizar hardware, teléfonos y redes. Los países que guíen este camino podrían cosechar enormes beneficios económicos.
El arresto en diciembre en Canadá de un alto funcionario de Huawei, el mayor proveedor de hardware de comunicaciones de China, aumentó considerablemente las apuestas. Meng Wanzhou está acusado de cometer fraude para ayudar a Huawei a evadir sanciones contra Irán. Estados Unidos está presionando a sus aliados para que prohiban a Huawei construir sus redes 5G por motivos de seguridad nacional. sSin embargo, esos pasos no acelerarán el despliegue de 5G en los Estados Unidos. El gobierno chino coordina agresivamente y promueve la actividad 5G, que avanza a un ritmo vertiginoso. China Tower, por ejemplo, agregó 460 sitios de torres inalámbricas diarias en 2017, más de diez veces la tasa de empresas estadounidenses, según un informe de Deloitte.
La postura de los legisladores americanos, la cual ha sido constante a través de al menos cuatro administraciones, es que la competencia entre operadores inalámbricos es superior a las iniciativas gubernamentales de mano dura. No importa que, si bien los proveedores de servicios inalámbricos estadounidenses tienen una sólida trayectoria en materia de innovación, los precios para los consumidores son altos según estándares globales, y el llamado mercado libre es en realidad un oligopolio.
Estas motivaciones no deben opacar el valor del acceso abierto. La industria de las comunicaciones ya han demostrado que un mercado abierto competitivo a veces no se puede desarrollar sin acción del gobierno. Hacer que la capacidad esté disponible en tiempo real a precios de mercado limita la acumulación y fomenta la innovación. Desatar nuestro ecosistema de emprendimiento tan brillante a través de tales mecanismos de mercado, junto con oportunidades para acceso sin licencia a capacidad inalámbrica, es la mejor esperanza de los Estados Unidos para derrotar a China en 5G.
Tampoco hay garantía de que los proveedores de servicios inalámbricos rurales se apresuren a aprovechar la oportunidad. Un sistema mayorista requerirá una supervisión cuidadosa y un compromiso a largo plazo por parte del gobierno. El rápido retroceso de la campaña política no inspira confianza.
No obstante, los demócratas expertos en tecnología deberían dar la bienvenida al apoyo a su visión de acceso abierto. Incluso si eso significa ser más partidario de una postura de la campaña de Trump que de la Casa Blanca.
