Conseguir cuadernos baratos es una tarea difícil para las familias

Comerciantes dicen que escasez global de papel afectó la producción de los cuadernos.

Según Fenalco, en Antioquia hay aproximadamente 1.000.000 de estudiantes y cada uno adquiere un promedio de 10 cuadernos, lo que significa que en la región se venderán 10 millones de cuadernos en la temporada escolar. FOTO Jaime Pérez

“Los precios de los cuadernos están por las nubes. Subieron 100% frente al que tenían el año anterior. Un cuaderno que valía $1.200 está costando $2.400, no importa si es producido en Colombia o si es traído del exterior”.

De este modo se expresa Eric Correa, administrador de uno de los establecimientos de El Hueco que por estos días intenta atender la demanda de los estudiantes, de cara al arranque de la temporada escolar 2022.

La coyuntura es tan compleja que además de altos precios, los inventarios se están agotando y referencias como cuadernos cosidos o grapados de 50 hojas ya no hay. El pegante líquido también está agotado.

Artículos electrónicos, como calculadoras básicas y científicas también han subido de precio. Las carpetas de cartón no se consiguen, los papeles periódico y bond, así como el cartón paja duplicaron valor.

El comerciante considera que la llamada temporada escolar que por estos días tendría abarrotadas las papelerías y en el pasado se extendía hasta febrero, este año no existió. Y estima que las ventas están contraídas en un 60%.

“El año pasado pese a la pandemia y a que los niños estuvieron en el esquema de virtualidad, la temporada fue un éxito, pues se vendían útiles por WhatsApp, por la web, se despachaban domicilios porque había material, pero este año la escasez nos ha golpeado”.

Efecto global

Claudia Bustamante, economista principal de Fenalco Antioquia, explicó que la pandemia sigue causando grandes impactos en la economía mundial, y uno de ellos lo está viviendo la industria del papel y cartón.

Ante el incremento de la demanda en el mundo se vienen observando problemas logísticos para el transporte de carga marítima, con menos contenedores disponibles, fletes más costosos y retrasos en entregas. De manera general, esta crisis afecta y seguirá perjudicando a todos los comerciantes que necesitan la importación de productos o insumos.

Y es que durante el confinamiento se evidenció un aumento en la compra de productos que iban empacados en papel o cartón, como alimentos y medicamentos, lo cual generó una mayor demanda por cajas de cartón y bolsas de papel, y todas las fábricas comenzaron a producir este tipo de material y no pudieron suplir los altos niveles de demanda.

Asimismo, con la reactivación económica hubo una demanda adicional, lo que profundizó la falta de suministro que se aprecia en todos los tipos de papel.

Bustamante insistió en que desde el año anterior la mayoría de las empresas gráficas aprecian una escasez de papel y/o cartón, y las causas del desabastecimiento han sido la pandemia, los bloqueos generados por el paro que dificultaron la movilidad en las principales vías del país, problemas en la importación del producto, escasez de pulpa de madera y el aumento de la tasa de cambio.

Además, en Estados Unidos, que es uno de los principales productores de papel, hubo una parada de varias fábricas por las tormentas invernales que cayeron a comienzos de 2021 y que afectaron la llegada de materias primas.

“Y aunque, si bien, la producción nacional ha venido cumpliendo con los pedidos de los clientes, pese a las complicaciones de abastecimiento y logística internacional, la industria de papel periódico, de imprenta y escritura enfrenta mayores dificultades en los insumos”, añadió la economista.

Gasto del hogar

Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), el año pasado, los precios de los artículos de papelería como cuadernos, agendas, papel suelto y en resmas tuvieron variaciones superiores al 6%, nivel mayor al que tuvo la inflación que fue del 5,62%.

Con los incrementos del 100% señalados por los comerciantes este año hay expectativa por la presión que esto ejercerá en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) del primer mes de 2022.

Fenalco Antioquia también realizó un sondeo entre los consumidores en el departamento para conocer sobre las compras, presupuesto, formas de pago y lugar preferido para la adquisición de los útiles en esta época escolar.

Según los hallazgos, el 90% de las familias gastan en promedio hasta $300.000 en útiles escolares, sin incluir matrículas ni pensiones, por cada uno de sus hijos en edad escolar durante esta temporada de regreso a clases y el 20% destina más de $300.000.

Igualmente, se detectó que el 84% de los padres de familia prefieren comprar los útiles escolares en enero, el 13% lo hará en febrero y el 3% lo hizo en diciembre, buscando beneficiarse de precios más bajos.

Sin embargo, en línea con las apreciaciones de los comerciantes, el 98% de los encuestados percibe que los precios han aumentado considerablemente y que no les va alcanzar el presupuesto para la lista de útiles escolares.

Y aunque las personas invirtieron grandes cantidades de dinero en la época navideña, el 60% de los padres de familia reconocieron que no hicieron ahorro en diciembre para la compra de útiles escolares, y tendrán que acudir a créditos y a los beneficios de las cajas de compensación.

Asimismo, las preferencias de compra también van ligadas a los lugares donde se adquieren los materiales, pues alrededor del 49% de las familias acude directamente a las papelerías del Centro de Medellín, el 23% prefiere los hard discount (tiendas de descuento), seguido por las papelerías o sitios especializados con el 23%, grandes cadenas 22%, tiendas de remate 21%, tiendas de barrio 9,8%, comercio informal 6,6%, en los colegios 3,3%, y por medio de canales online 1,6% (esta suma no equivale al 100% porque las familias realizan las compras en uno o más lugares).

Pese a las diferentes alternativas de pago que ofrecen la mayoría de establecimientos de preferencia de compra de las familias, el efectivo sigue siendo la opción más utilizada por los antioqueños en lo que a útiles escolares se refiere.

Tanto así, que el 58% de personas sigue pagando sus compras por esa vía, mientras que el 37% usa tarjeta débito y un 5% tarjeta de crédito.

En ese entorno, son variadas las voces que se oyen en las papelerías por estos días: “Los padres de familia llaman mucho al local, hacen presupuestos, pero decían que estaban a la espera de la quincena para comprar los útiles porque decidieron estrenar y viajar en diciembre”. Otro expresa: “La verdad no sabemos esto dónde va a parar con estas alzas tan espantosas. Le queda a uno muy difícil sobrevivir con esta volatilidad” (ver Paréntesis)

100%

ha aumentado el precio de los cuadernos, según afirman comerciante de Medellín.

84%

de los padres de familia prefiere comprar los útiles en enero, según una encuesta.