René Higuita, el icónico exguardameta del Atlético Nacional y la Selección Colombia, se volvió viral en redes sociales en la tarde de este domingo 19 de mayo.
Resulta que por medio de su cuenta de X, El Loco (como le llaman tantos), le hizo un llamado urgente a la Corporación Autónoma Regional del Centro de Antioquia (Corantioquia), y demás personas interesadas en la conservación de las especies, para que le ayuden a proteger a dos pumas.
En el mensaje que publicó, el cual estaba acompañado por dos capturas de pantalla de cámaras trampa, contó que los animales se encuentran en una finca ubicada en Yondó, un municipio de Colombia localizado en la subregión del Magdalena Medio en el departamento de Antioquia; y que los dueños de algunas propiedades tienen la firme intensión de sacrificarlos debido a que han matado varias reses.
“Estos dos pumas están en una finca cerca a Yondó (Antioquía), en el grupo de WhatsApp que tenemos los finqueros de la zona, manifiestan que los van a sacrificar ya que han matado varias reses. Yo he pedido un poco de tiempo a ver si podemos brindar otra solución, donde no haya necesidad de sacrificar estos animales . Hago un llamado a Corantioquia o a entidades de conservación de fauna para verificar el caso, también les pido ayuda compartiendo a ver si damos con las personas indicadas para salvar la vida de estos animalitos”, fue el mensaje de Higuita.
Casi de inmediato los internautas compartieron, comentaron el post y tildaron de “héroe” al exfutbolista.
Por su parte, Corantioquia también se pronunció: “Buenas noches René Higuita. ¡Gracias por la información que nos has proporcionado por mensaje directo! Como te compartimos, nuestro equipo estará mañana mismo en territorio y ya hemos establecido contacto con la persona que nos indicaste. Gracias de nuevo por el reporte”, escribieron sus voceros en X.
Asimismo, esta mañana, la subdirectora de Ecosistemas de la misma organización, Olga Lucía Zapata Marín, dio más claridad con la forma en la que se adelanta el proceso: “Determinaremos las acciones de manejo para el cuidado de la vida de esta importante especie y, por supuesto, el bienestar de toda la comunidad. Aprovechamos para reiterar el llamado a proteger la vida en todas sus formas: los animales silvestres no se cazan y, por supuesto, no se asesinan. Gracias por acudir a esta autoridad ambiental. Nuestro equipo de profesionales expertos en el cuidado de la fauna silvestre estará al frente de la situación para llevarla a cabo de la mejor manera”.
¿Cuál es el estado de conservación del puma?
Según la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), explican en Pacto Global Colombia, el puma está categorizado como en estado de preocupación menor, lo cual quiere decir que se trata de un taxón abundante, ampliamente distribuido que no se encuentra bajo la amenaza de desaparecer en un futuro cercano. Sin embargo, esta categorización depende del tipo de evaluación que se haya realizado en el momento y de la región de la que se trate.
Amenazas de los pumas
El puma o puma concolor, como se le conoce de forma científica, es el segundo felino más grande del continente americano y el único que no puede rugir. “Habita en todos los tipos de bosques en su área de distribución, así como en desiertos montanos y pastizales esteparios abiertos, desde el nivel del mar hasta los 4 mil metros de altitud”, detallan en el blog Actualidad Ambiental.
Así que las amenazas que lo perjudican, además de variar según la región en la que esté asentado, están ligadas intrínsecamente con la humanidad. En Pacto Global Colombia las detallan una a una:
* Transformación y pérdida de hábitat: el avance de la frontera agrícola-ganadera, la industria maderera, la urbanización, entre otras actividades antrópicas provocan la degradación y pérdida del hábitat del puma. Te aconsejamos leer este otro artículo que trata sobre la Destrucción del medio ambiente y el hábitat: causas y consecuencias.
* Disminución de sus presas: el puma es un mamífero carnívoro que se alimenta generalmente de mamíferos terrestres de diversos tamaños. En América del norte suele alimentarse de ungulados como ciervos y en América Central y Sur las presas suelen ser de menor tamaño como por ejemplo liebres y vizcachas. Muchas de estas especies sufren diversas amenazas y su abundancia es cada vez menor, lo que resulta en una menor oferta de alimento para el puma.
* Atropellamiento en rutas: el ambiente natural en donde habita el puma como tantas otras especies ha sido transformado en una serie de parches o fragmentos aislados unos de otros. Al tratarse de un felino que se traslada grandes distancias para poder conseguir alimento, agua o pareja, corre el riesgo de ser atropellada.
* Mascotismo: el puma es víctima de mascotismo ya que muchas veces los cachorros que se encuentran deambulando son quitados de su hábitat o bien los cachorros de madres que han sido cazadas, son criados en el hogar como si fueran mascotas. El puma es un animal silvestre y no un animal de compañía. Aquí puedes leer más información acerca del Mascotismo: qué es y cómo afecta a los animales silvestres.
* Tráfico ilegal: los pumas son capturados vivos y vendidos ilegalmente a los cotos de caza para la llamada caza garantizada. Allí se los mantiene en cautiverio en pésimas condiciones y luego son liberados quedando a disposición de los cazadores. En este otro post puedes leer acerca de Cómo evitar el tráfico ilegal de animales.
* Persecución directa: muchos pobladores consideran al puma como una amenaza para el ganado por lo que la caza o el envenenamiento son prácticas muy frecuentes, incluso en aquellos sitios donde es ilegal. A su vez, esta especie es explotada a través de la caza comercial y deportiva.
Funciones ecosistémicas
Esta última amenaza, “persecusión directa” se evidencia con el caso que denunció Higuita. Lo bueno es que ya las autoridades ambientales están tomando medidas al respecto sobre esta especie sombrilla, que como depredadora cumple múltiples funciones en los ecosistemas.
Funciones como limitar el número de presas herbívoras en beneficio de la agricultura o regular plagas, sin contar con que, tal y como lo demostró el biólogo Mark Elbroch en un estudio reciente, tanto aves, mamíferos e insectos se benefician de los restos de comida del puma, proporcionadas por las matanzas que realizan.
