Con la recuperación ayer de otros 84 cadáveres de inmigrantes que se ahogaron al hundirse su bote con unas 500 personas a bordo, frente a la isla italiana de Lampedusa, se elevó a 184 el número de muertos por este trágico accidente, informaron las autoridades a AP.
Entre las víctimas mortales se encuentran 55 mujeres y cinco niños. Se cree que al menos 150 están desaparecidas, y que probablemente muchas estén atrapadas entre los restos de la barca hundida a unos 50 metros de la superficie.
Los inmigrantes, en su mayoría de Eritrea, viajaban en un bote pesquero de 20 metros de eslora que se hundió la madrugada del jueves tras cundir el pánico entre los pasajeros por un incendio generado luego de que alguien prendió fuego para intentar solicitar ayuda. Los inmigrantes se apilaron en uno de los costados de la nave, que zozobró.
La ministra de Integración de Italia, Cecile Kyenge, nacida en el Congo, observaba ayer mientras los soldados transferían bolsas con cadáveres de las embarcaciones a varios camiones para ser transportados a una morgue improvisada.
"No podemos hacer frente solos a esta tragedia, pero sí juntos con Europa. Debemos dar respuesta a los que huyen, necesitan protección y vienen aquí en busca de ayuda", dijo Kyenge a los periodistas.
Con anterioridad, la ministra visitó a los sobrevivientes en un centro de refugiados en Lampedusa. La mayoría de los 155 que sobrevivieron permanecen hacinados en ese centro de la isla, muchos de ellos pernoctando al aire libre. Dos fueron transferidos a hospitales de Sicilia.
Allí, los sobrevivientes de la tragedia se despidieron de los otros 111 fallecidos recuperados el jueves en el mar. Sus ataúdes fueron alineados en el aeropuerto de la isla, todos con una rosa roja salvo los féretros blancos de niños, adornados con ositos de peluche.
No obstante, las operaciones continúan en búsqueda de más cuerpos porque el número de desaparecidos todavía es alto en un hecho que tiene a las autoridades italianas con gran preocupación.
Leonardo Ricci, mayor de la Policía Financiera, dijo ayer a Efe que "la búsqueda continuará mientras el mar se mantenga en calma y haya luz".
Caso de largo aliento
El tema de la migración africana hacia Europa seguirá reistrándose a pesar del accidente registrado el jueves y del que todavía no se rescatan todos los cuerpos.
"Hay una razón básica para explicar ello: África está en una situación grave económica, política y social, donde algunos países quieren armar sociedades nuevas pero siguen padeciendo grandes dificultades. Además es un continente que vive una guerra religiosa fuerte, de terrorismo y de tensión por lo que las olas migratorias continuarán", destacó a este diario Carlos Patiño, politólogo internacional de la Universidad Nacional.
Asimismo, los analistas coinciden en que su expulsión continuará por falta de opciones e incluso, a pesar de la crisis en Europa.
Lampedusa, en el extremo meridional italiano y a sólo 113 kilómetros de Túnez, es un destino frecuente de los inmigrantes que intentan huir de la pobreza y la violencia en África y Oriente Medio. Decenas de miles llegan allí cada año para ser admitidos en Europa como refugiados.
El duro trabajo de los buzos de la Guardia Costera y de Finanzas, de los bomberos y de la Marina italiana continuará desde las primera horas de la mañana de hoy lunes, donde esperan que haya buen tiempo porque en los últimos dos días el clima no les permitió una mejor tarea.
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